スターバックスコーヒージャパン（東京都品川区）が手話を共有言語にする「サイニングストア」を東京都国立市にオープンしてこの６月で１年になる。

同社にとって国内初の試みだ。舞台となる「スターバックスコーヒーｎｏｎｏｗａ国立店」では、聴覚障がい者と健常者がともに分け隔てなく働く。ただ、手話の手元や口の動き、表情が見やすいように店内照明を明るめに設定したほか、ドリンクができあがったときに番号表示されるデジタルサイネージを設置するなど、随所に工夫を凝らしている。

同社ディストリクトマネージャーの向後亜紀さんは、「今まで手話を使っていなかった健常者の人が自分なりの方法でオーダーを伝えようとしており、それが働いているパートナー（従業員）たちが特に喜ぶ瞬間だ。手話でなくても、スマホ画面に文字を書くなど、伝える方法はひとつでない。コミュニケーションに正解・不正解はないので、伝える気持ちを大事にしてほしい」と話している。

同店ではパートナー２２人中１６人が聴覚障がい者。