横浜国立大学の島圭介准教授と県立広島大学の島谷康司教授らの研究グループは、指先に触覚デバイスで振動を与え、姿勢の安定性を高める技術を開発した。ヒトはカーテンや紙などに軽く触れていると安定して立つことができ、転びにくくなる。この現象をウエアラブルデバイスで再現した。支えがない場所でも転倒予防への貢献が期待できる。

仮想的に指先で壁に触れた際の反力をウエアラブルデバイスの振動刺激で提示した。実験で２０―６０代の健常者１５０人が立っている状態での重心動揺を計り、８種の評価指標を計算。刺激を与えると６指標で統計的有意に改善した。２０―４０代の方が５０―６０代より有意差がつきやすかった。振動刺激を与えると、Ａ４の紙に触れた場合と同等の効果が確認された。今後は振動刺激法や転倒リスク評価につなげたい考えだ。