テレワーク・５G・ゲームが通信量を圧迫、事業者は通信環境の質を保てるか

2021年01月19日トピックス

ステイホームでゲームをする人が増えている（KONAMI桃鉄公式動画より）

コロナ禍で緊急事態宣言が発出されたことに伴い、トラフィック（通信量）が増大している。ゲームのダウンロードや、ライブ配信の開始時刻になると急激に増加する事例もある。２０２０年春の緊急事態宣言発出時に通信速度が低下した経験などから、通信インフラの増強が必要と考えている生活者が多いとの調査結果も出た。通信会社やコンテンツ関連企業には、通信環境の維持や改善に向けた幅広い努力が求められる。（斎藤弘和）

ＮＴＴ東日本によると、１月９日の土曜日から１０日の日曜日における夜間ピークの通信量は、前週比１６％増加した。２０年２月２９日―３月１日との比較では３８％増えている。緊急事態宣言の発出を踏まえて外出を控える人が増え、結果として通信量も増大したようだ。

ＮＴＴ東は、ライブやゲームによってトラフィックが左右された事例も示した。例えば、２０年１２月３１日の２０時―２３時半は「国民的スーパーアイドル」（同社）のライブ配信が行われたことで通信量が急激に増大したものの、その配信が中断した２１時半―２２時の間は下がっていた。

また、有名ゲームの配信開始時には、ピークトラフィックが前日比２０％上昇する場合もあるという。これらに加え、テレワークの普及や休校などで２０年春以降、平日昼間の通信量も増えてきている。

だが、短期的には通信環境へ大きな支障が出る可能性は低いとみられる。ＮＴＴ東は「これまでのピークトラフィック量を踏まえたネットワーク設計をしているため、現時点ではネットワーク全体の容量は十分に確保している」。野村総合研究所の桑津浩太郎研究理事は「通信事業者は、ピーク時対応さえしていれば、昼間のトラフィックが伸びることはそこまで問題ではない」と分析する。

コンテンツ関連企業も対策をしている。ソニー・インタラクティブエンタテインメント（ＳＩＥ、東京都港区）は、家庭用ゲーム機「プレイステーション」のソフトについて、事前配信の枠組みを展開。消費者はゲームの発売日時よりも前にダウンロードをしておき、その日時になったらすぐに遊べる。ＳＩＥはこの仕組みを多くのゲームソフト発売元に採用してもらい、発売直後に通信量が急増する事態の防止にもつなげたい考えだ。

ただ、コロナ禍を機に、通信環境への生活者の目は厳しくなりつつある。総務省が２０年１２月に行ったアンケートの結果では、２０年春の緊急事態宣言中は、同年の宣言前と比べて、携帯電話および固定インターネットの通信速度が「遅い」あるいは「不安定」と感じる人の割合が増加した。また、日本の通信インフラについて認識を聞いたところ、今後増強が必要との回答が５６・５％を占めた。