米アップル創業者、スティーブ・ジョブズの膵臓（すいぞう）にがんが見つかったのは２００３年のことだ。手術を受けたくなかった彼は、いろいろな代替療法を試してみたが効果がなく、１年後に摘出手術を受けた。しかし０８年、がんが再発する。すでに膵臓の大半を摘出する手術を受けていた。ジョブズの体重は２０キログラム近くも減少した。重大な健康上の問題があるのは誰の目にも明らかだった。

会社の最高経営責任者（ＣＥＯ）にプライバシーはないと言っていい。特にジョブズのようにカリスマ的なリーダーの場合、その健康状態はただちにコーポレートガバナンス（企業統治）に影響を与える。現に０８年６月初めに１８８ドルだったアップルの株価は、７月末には１５６ドルに下がり、さらに１０月初めには９７ドルまで下落する。投資家とメディアは、アップル側に正直な情報の開示を求めた。

０９年１月に開いた「マック・ワールド」にジョブズは現れない。やつれた姿を見せないほうがいいという判断だろうが、過去１１年間、かならず大きな製品発表を行ってきた主役が登壇しないことは、かえってその健康状態の深刻さを浮き彫りにする結果となった。

実際に、ただちに肝臓移植が必要とされるほど健康状態は悪化していたらしい。こうして０９年３月、交通事故死した２０代の若者からジョブズは臓器提供を受ける。かろうじて死から生還した彼は、数日後の取締役会に姿を現し、同年６月末には完全復帰を果たす。

ジョブズが最後に行った新製品発表は、１０年１月２７日の「ｉＰａｄ」のプレゼンテーションだった。「ｉＰｈｏｎｅ」の発表から３年がたっていた。新製品を手にしたＣＥＯはゆっくりとした足取りで壇上を歩き、ル・コルビュジエがデザインした革張りの椅子に腰を下ろす。サイド・テーブルはエーロ・サーリネンがデザインしたものだ。いかにもアットホームな演出だが、じつは消耗甚だしいジョブズへの配慮だったらしい。

その後も彼の健康状態は悪化の一途をたどる。１１年８月２４日の取締役会には最後の気力と体力を振り絞って車椅子で出席し、自分の口からＣＥＯの辞任を伝えた。スティーブ・ポール・ジョブズが亡くなったのは同年１０月５日、５６歳７カ月の生涯だった。