【パリ＝長塚崇寛】ＳＵＢＡＲＵ（スバル）と米ベル・ヘリコプター・テキストロンは、日本の警察庁から民間用ヘリコプター「ＳＵＢＡＲＵ　ＢＥＬＬ　４１２ＥＰＸ＝イメージ」１機を受注した。陸上自衛隊向け新型多用途ヘリコプター「ＵＨ―Ｘ」の民間転用機で、両社が共同開発。民間機としては今回が初受注となる。２０２１年３月に警察庁に納入し、岩手県警察に配属される計画だ。

　４１２ＥＰＸは１月に国土交通省から型式証明を取得、日本での受注活動を始めた。ベルが欧米、スバルが日本とアジアを担当。スバルの戸塚正一郎常務執行役員は「地産地消でお互いをカバーし、世界に向けて拡販したい」と力を込めた。

　スバルが独自開発した金属の表面を硬くするレーザーピーニングなどにより、最大全備重量を約５５００キログラムとしたほか、出力を１１％高めた。スバルの宇都宮製作所（宇都宮市）で生産する。スバルは９５年に型式証明を取得した「富士ベル２０５Ｂ」以来、民間向けの完成機は受注しておらず、２４年ぶりの民間機受注となった。