トヨタ自動車は１０日、新型スポーツ多目的車（ＳＵＶ）「ＲＡＶ４」を発売したと発表した。一部グレードに世界初となる新４輪駆動（４ＷＤ）システムを搭載したほか、ガソリン車とハイブリッド車（ＨＶ）をそろえた。価格は２６０万８２００―３８１万７８００円（消費税込み）。ＲＡＶ４の国内投入は３年ぶり。月間３０００台の販売を目指す。国内ＳＵＶ市場の競争が激しさを増す。

　吉田守孝副社長は同日の発表会で「ＳＵＶのグローバルなコアモデルだ。若い世代からアクティブシニアまで幅広い世代に乗ってもらいたい」と話した。

　新型ＲＡＶ４はエンジン車の一部に新型の４ＷＤシステムを導入した。走行状況に応じて前後のトルク配分に加え、後輪トルクを左右独立で制御することで高い旋回性能を達成した。ＨＶの４ＷＤシステムでは後輪の最大トルクを増加させるとともに、前後輪のトルク配分を柔軟に変更できる新制御を採用。操縦安定性を高めた。

　予防安全パッケージ「トヨタ・セーフティー・センス」を全車に標準装備するなど、安全技術も充実。新燃費表示基準「ＷＬＴＣモード」燃費は４ＷＤのＨＶモデルで１リットル当たり２０・６キロメートルとした。

　高い走破性などが支持されＳＵＶの国内販売は拡大傾向にある。２０１８年のＳＵＶ販売は約４７万台で、５年前と比べ２倍超増えた。日産自動車の「ジューク」を皮切りに、ホンダの「ヴェゼル」、トヨタの「Ｃ―ＨＲ」など小型ＳＵＶの新規投入が市場拡大を牽引。中型ではホンダが昨年「ＣＲ―Ｖ」の国内販売を２年ぶりに復活させたほか、マツダが１７年に大型の「ＣＸ―８」を投入するなど商品群を拡充する動きが目立つ。ＲＡＶ４の復活は国内ＳＵＶ市場を一段と活性化しそうだ。