ＪＲ西日本が北陸新幹線の集客に力を入れている。２０１５年３月に開業した北陸新幹線は、北海道新幹線の開業などもあり、徐々に開業効果が薄れつつある。１６年の旅客数は、４―１２月までで１５年同期比７％減となった。

　ＪＲ西日本はＪＲ東日本、ＪＲ東海、北陸三県誘客促進連携協議会と連携し、１６年１２月から１７年３月まで「ジャパニーズビューティー北陸キャンペーン」を実施。３月には首都圏発のツアー専用団体臨時列車を運行するなど、北陸への旅客流動の拡大を図る。

　ＪＲ西日本は３月にグループの日本旅行を通じ、首都圏発のツアー専用団体臨時列車を運行する。臨時列車を利用するツアーは、フリープランと、添乗員が同行する四つのプランを設定。

　添乗員が同行するツアーでは、観光列車の「花嫁のれん」に乗り、和倉温泉や金沢を回るコースや、同じく観光列車の「ベル・モンターニュ・エ・メール」に乗って、高岡や五箇山合掌集落を回るコースなど、新幹線だけでなく、北陸でも列車旅を楽しむことができる。

　臨時列車は上りが３月２５日、下りが３月２６日となるため、いずれも１泊２日のコースとなる。

　北陸新幹線のＪＲ西日本の旅客数は、１６年４―６月期は同１２％減と落ち込んだ。またＪＲ東日本は、北陸新幹線の反動減を通期で２５億円と見込んでいたものの、１６年４―９月期で４５億円と想定以上のペースで開業効果が薄れている。

　ＪＲ東日本の森本雄司常務は「下期は北陸のキャンペーンに力を入れたい」とし、ＪＲと沿線の地方自治体が連携し１６年１２月からキャンペーンを実施している。キャンペーンが奏功し、ＪＲ西日本の１２月の旅客数は前年同月比２％増となるなど、早速効果が出ている。

　１２月から実施しているキャンペーンは、「日本の美は、北陸にあり。」をキャッチコピーに、「美食」「美観」「美技」「美湯」「美心」の五つの美に焦点を当て、企画を展開。

　北陸の豊富な魚介類をアピールするため、海鮮市場で使えるクーポンを設定するなど、自治体や観光協会などと連携した取り組みも強化した。

　北陸新幹線は１６年に北海道新幹線が開業したこともあり、早々に開業効果が薄れてしまった側面もある。一方で、北陸新幹線が開通していない関西から北陸へ在来特急の旅客数が伸びるなど、想定外の効果もある。１７年は北海道新幹線の開業効果も薄れるとみられ、首都圏から北陸への旅客の流動を確立する正念場となる。
（文＝高屋優理）