２０１４年に完成した虎ノ門ヒルズ（東京都港区）。地上５２階建て、高さ２４７メートルの超高層複合タワーは東京の新しいシンボルとなっている。「都市の緑」という面でも注目されている場所だ。

　地下には東京五輪に向けて整備が進む環状２号線が走り、地上は丘となっている。そこには緑地が広がり、樹木が葉を茂らせている。

　開発した森ビルが、都の資料を参考に地域に生息していた種を選んで植えた。小川も作り、江戸時代にあった桜川を再現した。シジュウカラやメジロなど、多くの鳥の飛来が確認されている。

　鳥は緑の“質”を測る指標となっている。鳥のエサとなる昆虫がいて、その昆虫が繁殖する草木があり、生物多様性が保たれている証となるからだ。虎ノ門タワーは、日本生態系協会が生き物の住みやすさを基準として認定する「ＪＨＥＰ」で、最高評価の「ＡＡＡ」を取得した。

　森ビルは７０年代、小規模ながら敷地の緑化を開始。転機が８６年竣工のアークヒルズ（東京・赤坂）だ。建物を高層化したことで、敷地に生まれた空間を大規模な緑地にできる。

　この手法を同社は「バーティカルガーデンシティ（立体緑園都市）」と呼び、以後の開発事業に採用していく。環境推進室の武田正浩課長は「都市環境を良くする一つの解」と説明する。

　９０年―２０００年代は質へのこだわりを強める。０８年にドイツで開かれた生物多様性条約第９回締約国会議（ＣＯＰ９）への参加をきっかけに「楽しむ緑と、生物多様性の緑の融合」（武田課長）に取り組み始める。

　１２年竣工のアークヒルズ仙石山森タワー（東京・六本木）は、近隣の緑地から鳥や昆虫を呼び込むためにあえて枯れ木も配置。ＪＨＥＰで初の「ＡＡＡ」を取得した。

　ただし「竣工後の維持が大切」（同）と話す。アークヒルズは樹木が成長し、完成時から緑被率が倍に広がった。他の事業も完成後、年々、緑が豊かとなり、生き物も増えた。

　次の開発も動き出している。虎ノ門ヒルズは都が「環境軸」と呼ぶ環状２号線、芝公園と日比谷公園を結ぶ区道の交差点に位置する。その周辺で開発中のビジネスセンターや集合住宅にも質の高い緑をつくる。

　生き物が行き来する空間は生態系ネットワークと呼ばれる。森ビルは港区で集中的に開発し、街のネットワークづくりに大きく貢献できる。東京五輪が開かれる２０年、都心の緑も東京の象徴となりそうだ。武田課長は「都心のランドスケープとしてトップランナーでありたい」と話す。
（文＝松木喬）