長野県飯田市に、世界の航空機メーカーに欠かせない存在となっている企業がある。多摩川精機（関重夫社長）だ。飛行制御装置用センサーを手がけ、米ボーイングの次世代小型旅客機「７３７ＭＡＸ」、欧州エアバスの中大型機「Ａ３５０」と、２大メーカーの主力機の受注実績を持つ。

　海外の顧客が来社することも多く、関社長は「期待の高さを感じている」と手応えを実感する。三菱航空機（愛知県豊山町）が開発中の国産小型ジェット旅客機「ＭＲＪ」のセンサーも受注した。

　１９３８年の創業以来、航空機関連の事業に取り組む。戦前には、爆撃機の燃料計を手がけていた。戦後も防衛向けが中心だったが、２００６年に民間向けにも参入した。

　１５年７月には、民間航空機事業本部を発足させた。複数拠点に分散していた開発や営業人員を集約して効率化。独立採算制に近い形にした。

　最近、意識するのが、就航済みの航空機の部品更新需要だ。関社長は「他社が納入した部品の更新を狙いたい」と意気込む。更新需要に注目するのは、新造機からの受注が期待しづらいからだ。

　ボーイングとエアバスは１１年以降、民間航空機の受注が急激に伸び、１４年はともに過去最高を記録した。だが、１５年以降は落ち込みが続く。今後２０年の長期需要は大きく伸びるとみられるが、足元は更新需要に頼ることになりそうだ。

　長期的な技術動向では、エンジンや装備品の電動化が追い風だ。自動車、建設機械などのように航空機も電動化が進み、センサーやモーターの需要が広がりつつある。関社長は「電動の弱点のパワー不足が解決すれば、大型機にまで波及する」と見通す。

　地元中小企業が参加する航空機産業クラスター「エアロスペース飯田」とは、部品の発注などで連携を進める。関社長は「サプライチェーン強化のため、彼らと高め合いたい」と抱負を述べる。
（文＝名古屋・戸村智幸）
【企業メモ】
産業用ロボットなどの工場設備や、自動車向けのセンサーやモーターが主力事業。飯田市出身の萩本博市氏が１９３８年に創業し、４２年に飯田工場を建設した。９４年には東京都大田区から本社を移転した。１５年１１月期の連結売上高は４８９億円。民間航空機向けの売上高は、１６年１１月期に２０億円を見込む。