タタ財閥は、グループの昨年度（２０１５年４月－１６年３月）の総収入が１０３０億ドル、従業員数約６６万人というインドを代表する企業グループ。

　出自はイスラム教支配から逃れるためにペルシャ（現イラン）からインドに移り住むことを許されたパールシー（拝火教徒）であり、パールシーの企業グループとしては、商用車・特装車・農機などのメーカーであるマヒンドラ＆マヒンドラなどと並ぶ。

「私はアイルランド人」

　リライアンス・グループに代表されるラジャスタン州マルワーリー地方出身のインド的な企業グループと比べて、社会貢献にきわめて積極的なのが特徴だ。

　タタ・グループの持ち株会社であるタタ・サンズの発行株式の６６％を保有するのは、社会貢献団体であるタタ財団。タタ財団は、１０月２４日のタタ・サンズ取締役会で、サイラス・ミストリー氏の実績に不満を示したようだ。

　２０１２年１２月からタタ・グループを率いた、アイルランド国籍のミストリー氏は「私はアイルランド人」と公言していたが、タタ製鉄が買収した英コーラス・グループの処理に手間取り、タタ・スチールの業績立て直しも図れないままでいた。

　タタ・モータースも、買収したジャガー・ランドローバーを除くと業績は良いとは言えない。インドでの携帯電話事業を巡るＮＴＴドコモとの合弁解消の処理では訴訟沙汰になっている。

　グループ会長に暫定的に返り咲いたラタン・Ｎ・タタ氏も１９９１年に同会長に就任した際は、前会長のＪ・Ｒ・Ｄ・タタ氏が専門経営者として任せていた各社の重鎮を駆逐するのに大変なエネルギーを要し、タタ・モータースの労働争議にも直面した。

　しかし、ラタン・Ｎ・タタ氏はインドの経済自由化の波に乗ってグローバルな企業買収を行い、海外売り上げが過半を占めるグループに変身させた。

出自にこだわらず後任を見いだせるか

　一方、パールシーでタタ・サンズ取締役からグループ会長になったサイラス氏は、父親の築いた建設・不動産のパロンジ・グループの経営経験しかなく、帝王学の見習い期間は１年にすぎなかった。

　その面では、ラタン・Ｎ・タタ氏に「任命責任」がありそうだが、今回ようやくミストリー氏がグループを率いる器ではない、と見限った格好だ。

　パロンジ・グループは第二次大戦中にタタの金融的な窮地の救いの手を差し伸べ、現在、タタ・サンズの発行株式の１８・４％を所有する。

　ラタン・Ｎ・タタ氏の異母弟であるノエル・タタ氏（タタ・グループの流通部門、トレント・グループ会長）の妻はミストリー氏の姉に当たる。そのため、ミストリー氏の解任は、訴訟沙汰に発展するともみられている。

　タタ・グループの次期会長の選任については、タタ・サンズがすでに「選任委員会」を設置している。ラタン・Ｎ・タタ氏は７８歳の高齢とはいえ、米ハーバード・ビジネス・スクール時代の人脈など世界中にネットワークを持つ。

　今度こそ、出自にこだわらず、欧米で活躍するインド系経営者を含めた中から適任者を選び出せるかどうかに、グループの将来がかかっている。
（文＝中村悦二）