ヤマハ発動機が新たな顧客属性の開拓に力を入れている。バイクに憧れを持つが安全面に懸念を持って免許取得を渋る人や、免許を取得したものの経済的な理由でバイクに乗らなくなった人を、同社は“断念バイカー”と定義づけた。こうした層に向け、２０１４年に投入した排気量１２５ｃｃの３輪バイクを強く訴求する。他社も同排気量のバイクをそろえている。需要の新たな喚起につながるか注目される。

　ヤマハ発動機は９月上旬、インターネットを使って、２輪免許の所持にかかわらず、全国の２０―６９歳の男女１０４０人を対象に調査を実施。その結果、免許保有者（５２０人）の６割以上が「バイクを所有していない」と判明した。だが、バイク免許不所持か、免許取得後現在乗っていない人（８７３人）のうち、「乗りたい」と回答した人が５割弱いると判明。過去バイクを持っていた人の７０・９％が「また乗りたい」と考えていることが分かった。

　免許非保有者が免許を取らない理由の上位は「事故が怖い」「購入費が高い」「維持費が高い」というもの。一方、保有者がバイクに乗らない理由も「購入費や維持費の高さ」が上位に上がった。１１月中旬に開いたイベントでは、断念バイカーが集まり、３輪バイク「トリシティ」を試乗した

　そこで同社は３輪バイク「トリシティ」を断念バイカーへの訴求車種へと設定した。排気量１２５ｃｃのため、車検は不要で、普通免許があれば短期間で小型限定２輪免許が取れるためだ。さらに、前に車輪が二つ並列で並ぶため「運転の安定感が高い上、転倒リスクも減らした。維持費も１日当たり約２００円。家で缶ビールを１本我慢すれば乗れる」（同社）としている。

　他社も同１２５ｃｃまでの車種のラインアップを増やしている。ホンダは１５年１２５ｃｃスクーター「リード１２５」の一部仕様を変更したほか、１６年に新色を追加し同排気量のスポーツモデル「グロム」の外観を一新。スズキも１５年、１１０ｃｃスクーター「アドレス１１０」を発売している。

　日本自動車工業会が調査した過去５年間の国内の２輪車販売台数によると、５０ｃｃ以下は６万台以上減少したのに対し、１２５ｃｃを含む原付第二種は９万―１０万台で推移している。それだけに、小型限定免許取得の簡便化や駐車場の整備などを業界全体で呼びかけ、２輪需要を少しでも回復しようとしている。
（文＝山田諒）