三菱重工業グループでフォークリフト事業を手がけるニチユ三菱フォークリフトとユニキャリアが、２０１７年１０月をめどに経営統合する。両社を統括する三菱重工フォークリフト＆エンジン・ターボホールディングス（Ｍ―ＦＥＴ）は、１年をかけて結論を出す方針だったが、半年ほど前倒した格好だ。両社合算でシェア・売上高とも世界３位となったが、さらに上位を追うには経営統合が最善と判断。生産や調達、研究開発などでシナジーの最大化を急ぐ。

　ニチユ三菱は現段階でユニキャリア株式３５％を保有し、持分法適用関連会社としていた。残り６５％を保有するＭ―ＦＥＴから全株式を取得して、１７年１月１日付でユニキャリアを完全子会社化する。

　Ｍ―ＦＥＴの前川篤社長は５月時点では、「（１６年３月末のユニキャリア買収完了後）両社をすぐに統合する案があったが、これは難しい。１年かけて最大の効果を考える」としていた。

　フォークリフト業界では、首位の豊田自動織機が２２・１％、２位の独キオングループが１５・７％の世界シェアを持つ。２社を追うニチユ三菱・ユニキャリア連合は１０・６％で、首位とは２倍以上の開きがある。「これをいかにキャッチアップするかがポイントだ」と前川社長は指摘する。

上位２社の壁は高い

　豊田自動織機は、インターネット通販で勢いを増す小売業者など大口顧客の囲い込みのほか、燃料電池搭載の最新鋭フォークリフトの市場投入などシェア拡大の動きを加速。またキオンも６月に、物流施設向けロボット大手の米デマティック買収を発表した。

　上位の攻勢に対抗するには、早期の経営統合によるポスト・マージャー・インテグレーション（ＰＭＩ、買収後のシナジーを最大化するプロセス）推進が不可欠と判断した。すでに研究開発や調達など連携の形は出始めているものの、経営統合までに課題も残る。両社それぞれに抱える複数のブランドの扱いや重複する生産拠点の統廃合などが焦点となる。

　ニチユ三菱は経営統合を前に、２０年度に売上高５０００億円を目指す方針を掲げた。これは１６年３月期の両社合算の売上高から、約７００億円をさらに積み上げた数字だ。決して低くはないハードルだが、統合による経営資源の踏み込んだ相互活用や、意思決定の迅速化で目標達成につなげる。
（文＝長塚崇寛、孝志勇輔）