子供の頃からの「活字中毒」で、大人向けも子供向けも関係なく、家中の本を読みあさっていた。学生時代は筒井康隆さんや半村良さんなどのＳＦ物をよく読んでいた。今は、グループで海外事業を手がける会社にいることもあり、海外出張の時に空港で、経済本、エッセー、歴史物、パズルの４種類を組み合わせて買い、帰国までに読んでしまうというスタイル。読書量は学生時代よりかなり減ってしまって、年間６０―８０冊だ。

　作家で言えば、社会人になった頃から、好んで読んでいるのは椎名誠さん。椎名さんのエッセーは気楽に読めるので、「怪しい探検隊シリーズ」や「新宿赤マントシリーズ」など、一連の著書のほとんどを読んでいる。椎名さんがいつまでも若い頃と同じように世界中でアクティブに活動しているのを読むと、わくわくするし、活力をもらえる。

　海外事業の担当となり、いろんな国の人と仕事で接する中で非常に役立っているのは、米国の政治学者、サミュエル・フィリップス・ハンティントン氏が書いた「文明の衝突」だ。この中でハンティントン氏は、東西冷戦後、文明と文明の対立が起こることを説いている。この本が書かれた１９９０年代に、すでに現在の西洋文明とイスラム文明の衝突を予測しているのが興味深い。

　中華文明についても分析しているのだが、マレーシアやシンガポールなど、中華圏の人々とビジネスをする機会が多いので、彼らの思想や宗教観を理解することができた。

　物流はサービスなので、技術や製品と違い、互いの文化や価値観を理解せずに、無理やり押しつけることは難しい。サービス業の海外進出には、互いに異文化を受け入れることがより重要になることを痛感している。この本を参考に、社員にも常々、現地でのコミュニケーションの重要性を伝えている。