【英ファンボロー＝戸村智幸】三菱航空機（愛知県豊山町）が航空機市場の本場欧州での国産小型ジェット旅客機「ＭＲＪ」の初受注を、スウェーデンの航空機リース会社から獲得した。欧州市場開拓が前進した上に、リース会社からの２件目の受注という意義も大きい。ただし、ブラジルのエンブラエルが２０１８年に量産初号機を引き渡すライバル新型機「Ｅ２」の受注実績で先行。航空宇宙産業展「ファンボロー国際航空ショー」に実機を出展し、アピール度でＭＲＪは差をつけられた格好だ。今後の巻き返しが課題となる。

念願の欧州受注

　三菱航空機は航空機リース会社、ロックトンとＭＲＪ２０機（１０機はオプション）を受注し、２０年に納入を始めることで基本合意した。ロックトンのニクラス・ルンド社長は「ＭＲＪはゲームチェンジャーだ」と高く評価した。

　座席数１００席ほどのリージョナルジェット（ＲＪ）では、エンブラエルとカナダのボンバルディアが２強。４０７機の受注実績があったＭＲＪだが、新規参入に保守的な欧州では受注できていなかった。三菱航空機の森本浩通社長は「ＲＪ発祥の地の欧州に参入したかった」と喜ぶ。

　２月の米エアロリースからの２０機（１０機はオプション）に続くリース会社からの受注基本合意で、ＭＲＪはリース会社に認められつつあることを示した。ＲＪの４割がリース会社の資産とされ、航空機業界で存在感を放つ。三菱航空機はリース市場が今後も広がると見て、営業を強化していた。

　リース会社への納入は、リース先の航空会社に三菱航空機が整備拠点を置くため、サービス網を充実させやすい利点もある。今回の基本合意は欧州、リース業界と両面でＭＲＪをアピールする機会になった。森本社長は「航空会社、リースともに欧州で引き合いが来ている」と手応えを感じている。

エンブラエルの壁は高い

　ただ、ＲＪ市場で主導権を握るとみられるエンブラエルのＥ２の存在は気になるところ。受注数は６４０機でＭＲＪの４０７機を上回る。すでに５月に初飛行し、今回出展した機種「Ｅ１９０―Ｅ２」を１８年、残り２機種を１９、２０年に納入する計画だ。

　Ｅ１９０―Ｅ２の座席数は９７―１０６で、８８座席のＭＲＪとは異なるが、一定の競合関係にはあるとみられる。三菱航空機は（０８年の開発）当初、ＭＲＪ量産初号機を１３年に納入し、Ｅ２の登場前に市場シェアを奪う戦略だった。だが度重なる延期で納入時期は１８年半ばになり、先行性は薄れた。

　座席数８０―８８の競合機種「Ｅ１７５―Ｅ２」の納入は２０年で、ＭＲＪが先とはいえ、差は２年ほど。森本社長は「納入時期の優位性がたいぶ短くなった。これ以上遅れないようにしなければ」と危機感を示す。

来年のパリショーで実機展示へ

　三菱航空機は今回、従来通り客室の実物大模型（モックアップ）展示にとどまり、実機展示でエンブラエルＥ２に先行された。森本社長は「実機を飛ばすのが一番のアピール。１７年のパリ国際航空ショーでは展示できるだろう」と見通す。Ｅ２の実績を着々と築くエンブラエルに対し、三菱航空機は巻き返しが求められる。