情報処理推進機構（ＩＰＡ）は若手ＩＴ人材を発掘・育成する「未踏事業」の目玉として、卓越した能力を持つ１０人を２０１５年度の「スーパークリエータ（スパクリ）」に認定した。未踏事業では００年度から現在まで、延べ１６５０人のクリエータを輩出。このうちスパクリの認定者は今回の１０人を加えて２８２人となった。研究成果は２日、都内で開いたＩＰＡの発表会で披露し、日本発のデジタルイノベーションとして気を吐いた。

８つのプロから選出

　未踏事業はかつて“天才プログラマー”の発掘を看板に掲げていたが、いまはイノベーションの担い手という意味を込めて全体を「未踏クリエータ」と銘打っている。研究案件が採択された後、それぞれが約１年にわたってテーマを深掘りして成果をまとめる。このうち卓越した研究成果を上げた人材はスパクリとして認定する。１５年度は八つのプロジェクトから１０人が選ばれた。


　１５年度の特徴としては、これまでにない高度な研究テーマが注目された。プログラミング可能なＬＳＩ（ＦＰＧＡ）を用いた電子楽器「ジグブースト」や、複数のディープラーニング（深層学習）をＦＰＧＡ上に実装したインテリジェントカメラ「ナノディープ」、体温計のように手軽に心の状態を可視化する「心温計」などだ。

　ジグブーストは演奏に合わせてタイムリーに音声合成や出力が可能で、音響効果や音楽の表現の可能性を広げるもの。技術的には世界初となる。

小型ユニット内で高速演算を実現

　ナノディープはＦＰＧＡ上に制御ソフト、開発環境などを１ユニットに収めたもの。ドローンなどに搭載したカメラはデータをサーバーに送信して処理するため、ネットワークに膨大な負荷がかかる。ナノディープはこうした課題を克服し、高速演算を小型ユニット内で処理することを実現した。

　心温計はアップルウオッチやフェイスブックなど既存のサービスと連携し、それらから得られたデータをもとに１日の身体行動量や認知行動量、睡眠量などを算出して、機械学習で心の状態を定量化する。利用者は自分の心の状態を把握して、適度なタイミングで休息をとり、気持ちの落ち込みを防ぐことができる。

　未踏統括プロジェクトマネジャーを務める竹内郁雄東京大学名誉教授は「人材育成はどんなインフラ投資よりも効率がよい」とＩＴ人材の発掘・育成の意義を強調。今回の認定者らには「日本の元気印の旗印となって活躍し、次代を担う子供たちに夢を与えてほしい」と激励した。
（文＝編集委員・斉藤実）