三菱自動車は２０２１年以来の大型改良となるクロスオーバースポーツ多目的車（ＳＵＶ）「アウトランダー」のプラグインハイブリッド車（ＰＨＶ）モデルで攻勢をかける。１０月３１日、駆動用電池を刷新し電気自動車（ＥＶ）航続距離を従来比約２０キロメートル増の１００キロメートル超とした新型車を国内で発売した。月１０００台の販売計画に対し１０月３０日時点で既に約３４００台を受注。加藤隆雄社長は「ＥＶの需要が一巡し停滞している。充電の心配がないＰＨＶは世界中で注目が高まっている」と期待を込めた。

今回の改良は「洗練」と「上質」がテーマ。内外装デザインの変更や機能追加による質感の向上、ヤマハと共同開発したオーディオシステムの採用など「三菱自のモノづくりの情熱とこだわりを結集した最高傑作」（加藤社長）という。先行注文では全体の８５％が全４グレード中の上位２グレードを選んだ。

俳優の江口洋介さんをテレビコマーシャルに起用しマーケティングも強化。同車両は２０２５年春から欧州２０カ国に順次展開し、豪州・ニュージーランドや北米への投入も決めている。ＥＶ需要が鈍化している中、脱炭素の有力な選択肢としてＰＨＶが選ばれる存在となれるか注目だ。