DC・AI需要に対応

シリコンウエハー製造で世界３位の台湾・環球晶円（グローバルウェーハズ）グループは、アメリカやイタリア、日本などで直径３００ミリメートルシリコンウエハーの生産能力を高める。工場の新設や拡張により、データセンター向けなど大口径ウエハーの需要に応える。

アメリカではテキサス州に工場を新設し、２０２５年に生産を開始する予定。生産開始後に装置搬入や顧客認定を経て本格稼働させ、最終的に月産１２００万枚を計画する。ミズーリ州にある工場は拡張し、生産能力を高める。投資額は合計で４０億ドル（約６０００億円）。

イタリア・ノバラでも工場を拡張し、２５年の生産開始を予定する。投資額は４億ユーロ（約６５０億円）。ほかにも、アジアでは台湾、韓国で既存工場の設備投資を行う。

国内はグループ会社のエム・イー・エム・シー宇都宮工場（宇都宮市）で４号棟を新設し、２０２３年１１月に稼働した。延べ床面積は約１万５１００平方メートル。合わせて１号棟を解体、２号棟は刷新した。

２号、４号の両棟には天井走行式無人搬送車（ＯＨＴ）を新規導入するなど生産効率を向上した。生産能力は「およそ１・５倍程度になった」（グローバルウェーハズ・ジャパンの神足勝昭社長）という。

シリコンウエハー市場は在庫調整の影響が続いているが、３００ミリウエハーの需要はデータセンターや生成人工知能（ＡＩ）向けを中心に回復しつつある。神足社長は「マーケットの立ち上がりに合わせ、稼働率を上げる」と意気込む。