車両・クリーンエネなど幅広く

米ゼネラル・モーターズ（ＧＭ）と韓国・現代自動車（ヒョンデ自動車）が車両やクリーンエネルギー技術など戦略分野で協業を検討する。販売規模は両社グループ合算で年間１３００万台を超え、内容次第で大きなスケールメリットを享受できる。強みも異なり、シナジーが期待できる米韓連合。中国・比亜迪（ＢＹＤ）や米テスラなど電気自動車（ＥＶ）の新興勢力が台頭する中、日本や欧州の自動車メーカーにとっても新たな脅威になる可能性がある。（編集委員・村上毅）

「両社の規模と創造性で競争力のある車両を迅速かつ効率的に顧客に提供する」（ＧＭのメアリー・バーラ会長兼最高経営責任者〈ＣＥＯ〉）、「専門知識と革新的な技術を組み合わせることでコスト効率を高め強力な顧客価値を提供する」（現代自グループの鄭義宣会長）。両社首脳は協業についてこう意気込む。

協業のテーマは乗用車・商用車、内燃機関、クリーンエネルギー、電気、水素技術の共同開発・生産と幅広くバッテリー原料や鉄鋼などの共同調達も含む。規模と強みを補完してコストを削減し幅広い車両と技術を迅速に顧客に提供していく。

ＧＭはこれまでスズキやいすゞ自動車、ホンダと他社との協業に積極的だった一方、現代自は韓国・起亜自動車を傘下に収めた以外に目立った協業策を打ち出していない。北米市場でいえばＧＭはピックアップトラックで圧倒的な地位を占めるが、セダンやハッチバックなどで競争力に劣る。豊富な商品構成を持つ現代自とは補完関係が成り立つ。

近年、躍進を続ける現代自はＧＭにとって魅力的なパートナーだ。現代自グループの２３年の米国販売台数は前年比１２・１％増の約１６５万２８００台でＧＭ、トヨタ、フォードに次ぐ４位。世界販売でも２３年にグループで約７３０万４０００台とトヨタグループ、独フォルクスワーゲン（ＶＷ）グループに次ぎ「グローバルビック３」の地位を確保している。

２４年１月に米ラスベガスで開催された家電・ＩＴ見本市「ＣＥＳ」では燃料電池車（ＦＣＶ）をはじめとする水素燃料電池（ＦＣ）技術を紹介し、傘下の起亜が新しいＥＶを披露した。北米市場に攻勢をかける取り組みの一環で、ＧＭとの協業はインフラ活用などの補完だけでなく、ＧＭを通じた米国政府への働きかけなど「ルールメーク」という点でも優位に働く。米国市場での主要メーカーという地位は盤石となり、同様に米国を成長市場と位置付ける日系メーカーにとっては脅威だ。

懸念されるのはホンダとＧＭの関係だ。両社は１３年にＦＣシステムの開発で提携して以来、関係を強化。だが量販価格帯ＥＶの共同開発は中止となり、２６年に開始を計画する自動運転タクシーサービスもＧＭが自動運転専用車「クルーズ・オリジン」の開発凍結で計画が頓挫した。ＧＭは現代自と、ホンダは日産自動車・三菱自動車と関係を深めており「ホンダとＧＭの協業は限定的となるのではないか」（東海東京インテリジェンス・ラボの杉浦誠司シニアアナリスト）との見方が強い。

競争の激化で自動車各社が苦戦を強いられている。ＶＷはコスト削減のためドイツ国内工場閉鎖を検討し、欧米ステランティスは「フィアット」ブランドの小型ＥＶの生産を一時停止する。先進メーカー・新興メーカーも含めた協業戦略が今後の成長のカギを握る。