アイリスオーヤマ（仙台市青葉区、大山健太郎社長、０２２・２２１・３４００）はマイコン式の「銘柄炊きジャー炊飯器」で“お米家電”市場に参入、快調な販売が続いている。石垣達也家電事業部統括事業部長に、今後の製品展開などについて聞いた。

―“お米家電”市場への参入は昨秋ですが、その経緯は。

「２０１３年にグループ会社が精米事業に参入したが、おいしいコメを届けるだけでなく、おいしく食べていただくための家電を届けようと考えた。大阪のＲ＆Ｄセンターで人材採用が進み、難易度が高い家電を作る力がつき、参入した」

―多銘柄のコメに合わせて最適な火力と時間を調整する炊き分け機能付きで値ごろ感のある価格、が売りです。

「当社製は、厚さ３・１ミリメートルの極圧火釜と大火力で釜を一気に加熱することで炊きムラのない炊飯ができる。マイコン式、３１銘柄ごとに炊き分けられる機能付きで、参考価格（消費税抜き）は９８００円だ。昨年１１月の発売以来、売り上げは非常に好調で計画を上回る勢いだ」

―炊飯器以外の発売も計画していますか。

「炊飯器に限らず、コメをおいしく食べていただくための製品をトータルで手がけたい。精米機や炊飯器のラインアップ拡充も予定している。コメを買い、研ぎ、食べる。一連の行動の中に、おいしく食べるためのコツがある。例えば保管方法や研ぎ方がそうだ。生活者視点で、生活の不満を解決できるお米家電の開発に向けて、あらゆる試験をしている」
（仙台・森崎まき）