安川電機のロボット事業部社員で、同社陸上部に所属する北島寿典選手（写真中央）がリオ五輪男子マラソン代表に内定した。１７日に日本陸連が発表した。北九州市八幡西区の同社本社で開かれた記者会見で北島選手は「これまで自分が好きな陸上のことばかり考えてきたが、（五輪出場を機に）これからは支えてくれたチームメートの分まで頑張りたい。スタミナには自信があるので、本番では結果にこだわる。先輩の中本健太郎選手（前回ロンドン五輪６位入賞）を超えたい」と入賞を誓った。

　北島選手は群馬県出身の３１歳。東洋大学時代の２００７年には箱根駅伝８区で区間賞を取った。マラソン出場は３度と経験は浅いが、１５年の「シドニーマラソン」優勝、１６年の「びわ湖毎日マラソン」２位と実績を積んで出場権を得た。津田純嗣会長兼社長は「『暑さと大舞台に強い安川電機』をみせてほしい」とエールを送った。

　同社陸上部は７４年創立。７７年に全日本実業団駅伝に初出場し、９２年には３位入賞を果たすなど九州の強豪チームとして知られる。北島選手には前回の中本選手に続き、２大会連続日本人選手入賞の期待がかかっている。