―運について書いていますが、ビジネスの場で運をつかむためにどうしたらよいと思いますか。
　「与えられた運をつかみ取ることが大事だと思う。僕の場合は入団１年目にチャンスをもらえて、結果を残せたのがここまで来られた要因の一つ。『できる』と思ってマウンドに上がり、キャッチャーのミットをめがけて必死に投げたのがいい結果につながった。チャンス＝運だと思う。最初のチャンスは絶対ものにする、という気合が大切だ」

　―失敗した時はどう切り替えていましたか。
　「失敗しても同じことを繰り返さないことが大事。誰でも完璧に物事をこなせるわけはないので、失敗するのは仕方がない。切り替えて次のことにつなげることが大切だと思う。僕は試合で打たれても『バッターがうまく打ったな』とか『次は違う所に投げてやろう』と考えていた」

　―野球と同じく、ビジネスでも信頼は重要です。信頼関係を築く上で心がけていたことは。
　「１００％キャッチャーに任せるという気持ちで試合に臨んでいた。キャッチャーも配球や相手のデータを研究しているので、意思を尊重した。もし打たれたら、キャッチャーも学ぶことが出てくる。お互いに失敗をしながらじゃないと、得るものはあまりないと思う。勝負どころで自分の投げたいボールのサインが出なかった時は、後で話し合っていた。野球は団体スポーツなので、首を振ってばかりではゲームの進行も遅くなるし、キャッチャーからすれば、何を考えているのか分からなくなってしまう」

　―２１年間一つの球団に所属しました。同じ環境で長年働く上でのポイントは。
　「監督、コーチ、選手など、周りの人に恵まれたと思う。もちろん練習は厳しかったが、練習以外の場所では楽しく話をさせてもらえたのが大きかった。監督やコーチと話すこと自体、プラスになることもある。選手ともざっくばらんに話せる環境だった。僕は後輩に対しては、上からガミガミ言うのではなく、兄貴的存在として話すことを心がけていた」

　―「自然体」とは。
　「僕の場合はマウンド上で喜怒哀楽を出さないこと。打たれてもすぐに気持ちを切り替えて、常に前向きに捉えていた。カッとなっては自分にとってマイナスになるので、心のバランスは大事だ。心が乱れると失投にもつながる。次のことを考えるためにも、冷静でいることを心がけていた。僕はキャッチャーのことを常に信用していたので、自然体でいられたと思う。ただ、日常生活では感情を抑えてはいなかった。練習中に笑うこともあったし、家ではちょっとしたことで怒ったこともある」

　―１月からは球団職員として働いています。
　「編成の部署で海外のチームでコーチをしている。人に教えるのは本当に難しいと思う。初心に帰って、自分も勉強しつつ、どうやったら分かってもらえるかを考えながら教えたい。いろんなことを経験して、ゆくゆくはコーチとしていい選手を育てたい」
（聞き手・文＝さいたま・福沢尚季）
＜略歴＞
西口文也氏（にしぐち・ふみや）・元プロ野球選手
９５年（平７）立正大法卒、同年西武ライオンズ（現埼玉西武ライオンズ）入団。９７年には２０７イニングを投げ１５勝（５敗）をマークし最多勝利、最多三振奪取、最高勝率、沢村賞、リーグ最優秀選手などのタイトルを獲得。通算１８２勝。２０１５年現役引退。和歌山県出身、４３歳。
『自然体』（ベースボール・マガジン社刊、０３・３２３８・０１８１）