旭化成は塗料などに使われる硬化剤「デュラネート」の新グレードを開発した。揮発性有機化合物（ＶＯＣ）排出削減に寄与する水系塗料向けで、硬化温度を８０―９０度Ｃに低温化した。自動車の塗装工程での焼き付け温度を従来比約４割下げられることで、二酸化炭素（ＣＯ２）排出削減に貢献できるとみる。２０２４年末―２５年初頭での市場投入を計画する。

デュラネートの新グレードとして開発した「Ｘ６０２２」はＶＯＣ抑制に寄与する水系塗料の硬化剤。旭化成は９０―１００度Ｃで硬化する水系塗料向け硬化剤「ＷＭ４４―Ｌ７０Ｇ」などを展開しており、その技術やノウハウなどを生かした。溶剤系塗料は揮発した際の環境負荷などが課題だった。

同社がＸ６０２２の需要として見込むのが、自動車ベース塗料用の硬化剤だ。自動車塗装では焼き付け工程の温度が１４０度Ｃ程度で実施されているが、Ｘ６０２２を使うことで８０―９０度Ｃに下げられるとみている。

特に樹脂を使うバンパーやルーフなどは金属と耐熱性が異なるため、従来はボディーと別ラインで塗装している。Ｘ６０２２によって塗料が硬化する温度が下がれば、一貫したラインで塗装できるようになるとみる。結果として塗装ラインを減らすことができ、ＣＯ２排出削減などにもつながる。

同社は電気自動車（ＥＶ）シフトが進む中で、軽量化に向けて金属部品を樹脂化する動きが増えると予測。拡大が見込める塗装の焼き付け温度の低温化ニーズに対応できるようにする。