日立ジョンソンコントロールズ空調（東京都港区、秋山勝司最高経営責任者〈ＣＥＯ〉）は、栃木事業所（栃木県栃木市）で国内向けルームエアコン「白くまくん」スリムモデルの出荷を始めた。安定供給に向けた生産の国内回帰の一環で、同事業所に室内機の生産ラインを１ライン新設した。投資額は非公表。

同社は国内向け家庭用ルームエアコンのうち７割を中国、３割を国内で生産する。だがコロナ禍に伴う上海市のロックダウン（都市封鎖）や半導体不足により、昨夏は一部で在庫切れが発生していた。このため、栃木事業所におけるスリムモデルの生産、出荷により安定供給を確保。２０２４年度中にも国内生産比率を５割まで引き上げる方針だ。

新ラインの稼働に当たり、作業の自動化などの効率化を推進し、リードタイムを中国生産に比べ３週間短縮した。追加雇用は４月時点で１００人だが、繁忙期はさらに追加する。

出荷式で同社の泉田金太郎ヴァイスプレジデント兼日本・アジア地域ゼネラルマネージャーは「エアコンは必要な時に供給できなければいけない社会インフラ。国内回帰により安定供給を図る」とした。