滝川工業（兵庫県加古川市）は、ＪＲ西日本が動態保存していた蒸気機関車（ＳＬ）「Ｄ５１」２００号機を再び本格運転させるため、主要部の修繕工事を行った。滝川工業が保有する大型５面加工機などを駆使し、機関車主台枠（写真）と炭水車の修繕を実施。同ＳＬは２０１７年度以降に、ＪＲ西管轄の観光用ＳＬのけん引機関車として本線運転が行われる計画だ。

　滝川工業がＳＬの修繕作業を行うのは、１１―１３年度に行ったＳＬ「Ｃ５７」１号機に次いで２回目。前回の経験を踏まえ、２０年以上の現場経験を持つベテラン作業員も投入し、約半年かけて修繕作業にあたった。主台枠の修繕では、大型５面加工機に載せての精密計測や機械加工、シリンダーの内面研削やボルト交換などを実施。細かく作業記録を残して、今後の修繕基準を作ることも目指した。

　同社は製鉄所向け設備の生産など大物加工が得意。今回の取り組みで「当社のモノづくりスキルの向上にもつながった」としている。