トヨタ自動車北海道（北海道苫小牧市、田中義克社長、０１４４・５７・２１２１）は、無段変速機（ＣＶＴ）の生産ラインを新設、２月中旬に稼働させる。同社のＣＶＴ製造ラインはこれで３本目。投資額は１００億円程度とみられ、残業を含まない定時での生産能力は月２万台を見込む。新設するラインは主に東南アジア諸国連合（ＡＳＥＡＮ）のトヨタ完成車工場向けを想定する。

　トヨタ自動車北海道は２００６年９月にカローラ向けＣＶＴ用の生産ラインを稼働し、１３年６月に第２ラインを設けた。第１ラインの生産能力は月２万６０００台、第２ラインは月２万台。製品は主に北米の完成車工場向けに出荷しており、１５年は年間約６３万台を生産した。

　自動車のモデルチェンジに合わせ、駆動ユニットも自動変速機（ＡＴ）からＣＶＴに移行し、世界的にＣＶＴ需要が増えている。これに対し、既存ラインはフル稼働状態が続く。ＣＶＴ用金属ベルトを製造するシーヴイテック北海道（北海道苫小牧市）がトヨタ自動車北海道の工場内で１４年１月に操業をはじめ、ベルトを安定調達する体制を整ったことから、ライン増設を決めた。

　北米向けＣＶＴの部品については、北海道内からが約３０％、東北からが約１５％と北海道・東北地区での調達率を増やしている。田中社長は「さらに増やす方向に持っていきたい」と話す。

　トヨタ自動車北海道は９２年に生産を開始。ＡＴ、ＣＶＴ、トランスファーなど駆動ユニットを生産しており、１５年３月期の売上高は前期比３％増の１７７６億円。

ジヤトコ・中塚社長インタビュー

　―無段変速機（ＣＶＴ）を含む自動変速機（ＡＴ）の生産台数の見通しは。
　「２０１５年度はかなりの成長を見込んでいたが、１４年度の５２０万台並みになりそうだ。米国は堅調に推移し、中国もまずまずの台数を確保した。一方で東南アジアが回復しなかった」

　―１６年度の課題は何ですか。
　「１６年度はプラス成長を狙い、計画を詰めている。ただ生産能力は変わらない。例えば中国の工場では新しい変速機が立ち上がったばかり。海外工場で生産と品質を安定させ、きちっと提供していくことが重要だ」

　―２０年にＡＴメーカーで世界ナンバーワンになる目標を掲げています。
　「目標とする２０年に向けては、生産能力は足りなくなる。国内は維持しながら、成長の源泉である海外を増強する。中国第２工場建設や、メキシコ第２工場拡張は選択肢の一つ。従来の生産増強モデルではなく、もっと投資効率を高め、フレキシブルに生産調整もできる工場増強のあり方も考える」

　―インダストリー４・０への取り組みは。
　「ドイツに学びにいったり、活用を検討したりしている。インターネットを使ったモノづくりはすでに程度の差はあれ、やっている。ただ、フィードバック技術を使ったやり方はまだ緒に就いたばかり。変速機に適した活用の仕方があるはずで、それを見極めている。変速機は複雑で非常に精密な部品。日本はまだまだ競争力はあるし、モノづくりの強みやマザー工場としての機能で、世界をリードする役割がある」

【記者の目・道を切り開く意気込み必要】
　ジヤトコは生産台数を順調に伸ばしてきたが、ここへきて伸びが鈍化。変速機を不要とする電気自動車（ＥＶ）の脅威も現実味を帯びる。現在の最優先課題は、ＡＴ・ＣＶＴの燃費向上などの競争力強化。新興国市場向け変速機や、電動車両に対応した小型・軽量のＣＶＴにも力を入れる。販路開拓も合わせ自ら道を切り開く意気込みが必要だ。
（聞き手＝静岡・伊奈淳一）