ＮＴＴ未来ねっと研究所の大森誓治主任研究員らは、毎秒１メガビット（メガは１００万）の水中音響通信技術を開発した。通信速度が１０倍以上向上した。ノイズの多い浅海域で３００メートル先まで映像をリアルタイムに送れる。魚礁管理や洋上風力発電のメンテナンスなどに無線水中ドローンを利用できる。事業化に向け静岡市の海洋実証フィールドで実証実験を進める。

海面反射波などのノイズ除去技術で通信容量を拡大させた。海の浅い所では海面と海底からの反射波やテッポウエビの威嚇音が音響通信のノイズになる。

そこで１６個の受波器を並べてアレーを構成し、反射波を取り除き直接届く信号のみを取り出す。アンテナの角度でなく、信号処理で送信側の方向からの信号を取り出せる。テッポウエビの威嚇音は信号波の１万倍大きい。このインパルスノイズを取り除く回路も実装した。３００メートル先で毎秒１メガビットで、水中ドローンの映像を見ながら作業できる。

現在は有線ドローンが主流。通信ケーブルが漁具に引っかかるなど、ドローンの操縦以上にケーブルの扱いが難しかった。無線化で漁業や海上インフラ保守に使いやすくなる。ＮＴＴドコモとＮＴＴコミュニケーションズと事業化を進める。