ＪＲ九州は蒸気機関車（ＳＬ）の運行を２０２３年度で終える。老朽化に伴う部品調達の難しさやコストの面で「維持する限度」（古宮洋二社長）に至ったため。現在の現役車両は「ＳＬ人吉」をけん引する５８６５４号機（写真）で、１１月１８日に車齢１００年を迎える。同日に八代駅（熊本県八代市）で記念イベントを開く。運行は２４年３月ごろまで続ける。

同機は１９２２年に、日立製作所で製造された。浦上、若松、人吉の各機関区配属を経て７５年廃車。８８年「ＳＬあそＢＯＹ」として復活した。０５年に引退したが、０９年からＳＬ人吉として熊本―人吉間を走る。現在は２０年７月の豪雨の影響で鳥栖―熊本間を運転中。