プロントコーポレーション（東京都港区）は２７日、パスタ自動調理ロボットを導入した新店舗を公開した。３０日から丸の内ビルディング（東京都千代田区）にオープンする。同ロボットは注文に応じて麺のゆでから具材の供給や調理、洗浄まで全自動で行う。料理の提供時間を早めながら、人手不足の課題解消を目指す。５年間で同ロボットを使った店舗を５０店舗まで増やす計画。

ロボットはテックマジック（東京都江東区）と共同開発した。独自のロボットアームで４つのフライパンを状況に合わせて操作する。人工知能（ＡＩ）の画像認識で具材の状況を把握して調理ミスを防ぐ。調理工程は最速４５秒で完了する。従業員はパスタを盛りつけるだけでよく、店舗の省人化につながる。プロントコーポレーションの杉山和弘常務取締役は「人件費に加え、調理が盛りつけだけで済むため教育のコストも抑えられる」と話す。社食や学食の領域での活用も目指す。

テックマジックは２０１８年創業のロボットスタートアップ。パスタ調理ロボットに加え、食器を仕分けるロボットなどを開発している。２２年７月にはオーダーメードのサラダレストランを手がけるＣＲＩＳＰ（東京都港区）の「ＣＲＩＳＰ　ＳＡＬＡＤ　ＷＯＲＫＳ麻布鳥居坂店」（東京都港区）にサラダ調理ロボットを導入する予定。白木裕士社長は「（サラダ調理ロボットの）開発はほとんど終わっている。後は導入するだけ」としている。同社は今後５年間で１０００台のロボットの導入を目指す。