トヨタ自動車は２０日、高級車ブランド「レクサス」初の電気自動車（ＥＶ）専用車となるスポーツ多目的車（ＳＵＶ）「ＲＺ」の詳細を発表した。今冬以降、欧米や中国、日本など約５０の国と地域に順次投入する。５月発売のトヨタブランドのＥＶ「ｂＺ４Ｘ」と同じプラットフォーム（車台）を採用するが、操作性や駆動力といった上質な走行性能などで差別化する。現状のＥＶ顧客の“本丸”である中・高所得者層をとらえられるかがカギだ。（名古屋・政年佐貴恵）

トヨタはレクサスで２０３０年までに全車型でＥＶをそろえ、３５年にはグローバルでのＥＶ販売比率を１００％にする方針だ。ＲＺは「ＥＶ専用ブランド」として最初のモデルとなる。２０日のオンライン発表会で佐藤恒治執行役員は「スポーツ車で培った走りの味を継承し他モデルにも展開することで、レクサスをＥＶブランドに進化させる」と話した。

ＲＺの電池容量は７１・４キロワット時で、航続距離は約４５０キロメートル。ＥＶ専用車台や車載電池、駆動モジュールの「ｅアクスル」など主な基本構成はｂＺ４Ｘと共通だが、独自の４輪駆動システムと高出力モーターにより応答性や走行性能を高めた。また電気信号でタイヤの角度を制御する「ステアバイワイヤ」を全車にオプション搭載。異形ハンドルを採用し、ハンドルを持ち替えずに運転操作が可能だ。

全世界で年３万３０００台の販売を計画し、中国では半分以上の１万８０００台の目標を掲げる。価格や販売方法は未定だが「顧客の不安解消と脱炭素、電池再利用などの観点を踏まえながら、最適な販売方法を検討する」（トヨタ）という。

車両価格が高くなりがちなＥＶは、中・高所得者層が現状の主なユーザーだ。高級車ブランドを中心に５００万円を超える価格帯の市場は広がっており、ＲＺはそのど真ん中を攻め「変革の起点」（佐藤執行役員）となるモデルだ。今後のレクサスブランドの方向性を示唆しそうだ。