「ゆるキャラ」に「Ｂ１グランプリ」、そして「ふるさと納税特産品」といやま『地方』は大きなブランドだ。ブームのずっと前から、長く売れ続けてきたホンモノの食品がある。一過性に終わらないそれぞれの創意工夫を紹介する。

【トミゼンフーヅ、厳選した果汁や果肉で本来の風味に】
　「さいたま生まれ」「彩の国育ち」。トミゼンフーヅのフルーツゼリー「彩果の宝石」にはそんなキャッチフレーズがある。販売を始めたのは２０年あまり前。「本当にうまいものをつくろう」と小堤章平社長が長年こだわってきた“果実”でもある。

　小堤社長は製菓材料の卸商として事業を始めた時期から、菓子パンの上に飾る装飾ゼリーを手がけていた。「（取引先から）いろいろ頼まれて、それで鍛えられた」（小堤社長）。長年、積み重ねたノウハウが「彩果の宝石」として結実した。

　パイン、オレンジ、ラズベリーなど本物の果物のような形で、彩色も鮮やか。表面に使う上質の砂糖がキラリと光る。甘さは控えめで、口の中で適度な歯応えを楽しめる。厳選した果汁や果肉をふんだんに入れてペクチンで固めており、果物本来の風味が生きている。小堤社長は「いい材料を使っている。中途半端なことをしたら続かない。やはり品質」とロングセラーの秘訣（ひけつ）を語る。

　現在、果物のゼリーが２９種類あるほか、花の形の花ゼリー６種類、葉の形をしたハーブゼリー３種類の計３８種類が定番。このほか、国産果実を使ったプレミアムシリーズ７種類や冬季限定の商品を合わせ、全部で６２種類を扱う。

【宮島醤油、「うどん」の文字が目を引く昭和風パッケージ】
　宮島醤油の「ミヤジマうどんスープ（粉末）」は、味もさることながらパッケージがユーザーに親しまれている商品だ。鮮やかなオレンジ色の斜線に、太い独特の書体で青く大書きされた「うどん」の文字が目を引く。デザインはどことなく“昭和”を感じさせる。

　１９７２年に「ちゃんぽんスープ（粉末）」と同時に発売。５食分で小売価格１２０円ほどという手頃さと、湯で溶くだけの手軽さが支持されてきた。煮干しベースのさっぱり味で、特に地元・九州で好まれる甘めのしょうゆ味だ。うどんスープは年間約２１０万個を安定して販売する。

　デザインは７７年に刷新して以来、ほぼそのまま。本社のある佐賀をはじめ九州北部では「どこのメーカー製か知らなくても、商品のことは知っている人がいる」（経営企画室）ほど。そのため「ユーザーがデザインで商品を覚えており、パッケージを変えられない」（同）という認知の高さだ。

　一方、最近は使用する粉末しょうゆを佐賀産原料でつくる自社製「佐賀のしょうゆ」に変えた。地元に根付いた創業１３２年のしょうゆメーカーとして、大々的ではないが地域性をアピール。同時に、おいしさの追求にこだわり続ける。
　
【幸田商店、製法にこだわり輝くべっ甲色】
　「高級感のある干しいもで人々を感動させたい」。そうした鬼澤宏幸社長の思いから生まれたのが「べっ甲ほしいも＝写真」。原料となるサツマイモは「泉」という品種で、天日干しすることでべっ甲色の輝きを放つ。いも本来の強い甘みや風味、もっちりとした食感が特徴。通常のほしいもの価格が１５０グラムで４２０円（消費税込み）なのに対し、べっ甲ほしいもは１４０グラムで５７０円（同）のプレミアム商品だ。

　発売以来長く親しまれている秘訣（ひけつ）は「高品質維持のために妥協しないこと」（鬼澤社長）と言い切る。いもが黒ずんだ色にならないよう、二層になっているいもの内側の皮を、熟練の職人が丁寧にむく。この作業を正確に行える職人は同社に５人ほどしかいないという。

　原料となる泉種のうち、実際にほしいもとして使えると判断されるのは全体の半分。見た目や味を基準に職人自らが選別する。このため原料自体の品質が重要であり、幸田商店ではいもの栽培から手がける。高品質のサツマイモを栽培するため、輪作によって畑を良い状態を保つなどの工夫もしている。

　２０１０年度のほしいも品評会「いずみの部」で最優秀賞を、１４年の第一回茨城おみやげコンクールでは奨励賞を受賞。「たとえ非効率的でも、今後も品質維持に努めていく」（同）と力を込める。
　
　
●トミゼンフーヅ▽所在地＝さいたま市南区辻５の３の２７▽社長＝小堤章平氏▽発売時期＝１９９３年
●宮島醤油▽所在地＝佐賀県唐津市船宮町２３１８▽社長＝宮島清一氏▽発売時期＝１９７２年
●幸田商店▽所在地＝茨城県ひたちなか市平磯町１１１３▽社長＝鬼澤宏幸氏▽発売時期＝２００４年

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