京都大学ｉＰＳ細胞研究所の橋本里菜特定研究員と高山和雄講師らは、新型コロナウイルスへの感染を２種類の酵素の阻害で抑制できることを発見した。ｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）を用いた実験で、２種類の酵素阻害剤の投与によりウイルス量を０・００７８％まで減らせた。今後、分化後の細胞での効果と毒性検証や関連因子の特定により実用化できるかを検討する。

ｉＰＳ細胞に新型コロナウイルスと結合するたんぱく質「ＡＣＥ２」を多く発現させて遺伝子制御を行った。ウイルス表面のスパイクたんぱく質切断で細胞への侵入を促す「ＴＭＰＲＳＳ２」や、たんぱく質分解を促す「カテプシンＢ」などの発現抑制でウイルスの転写減少を確認した。

次に薬剤を探した。ＴＭＰＲＳＳ２阻害剤のうち、すい炎やがんの治療薬で新型コロナ治療薬としても期待される「カモスタット」とカテプシンＢ阻害剤の研究用試薬「ＣＡ―０７４Ｍｅ」で、毒性が少なくウイルス量を減らせた。

さらに酵素の同時抑制で効果が高まるかを調べた。ＴＭＰＲＳＳ２とカテプシンＢの発現を単独抑制することで、ウイルス量はそれぞれ２０・６％と０・８４％まで低下した。この２種類を同時に発現抑制すると０・０３６％、阻害剤２種類の同時投与で０・００７８％まで抑制できた。

ヒト体内の分子が標的のため、ウイルス変異後も有効性を維持しやすい。

ただ、分化後の細胞やヒトへの投与による効果や安全性が不明のため、検証を進めていく。