川崎重工業が約２００億円を投じて米国現地法人のリンカーン工場（ネブラスカ州）を増強することが明らかになった。４輪バギー車などの組み立てや塗装、溶接ラインを追加するとともに、生産の自動化を進める。鉄道車両も手がけており、将来を見据えて大型投資に踏み切る。新型コロナウイルス感染症の拡大以降、米国ではオフロード系機種をはじめとするレジャー製品の需要が高く、増産の必要性が高まっていた。

米国法人であるカワサキ・モータース・マニュファクチュアリングのリンカーン工場（ネブラスカ州）の強化に向け、今後１年半をめどに設備投資を行う計画。増産規模は明らかにしていない。引き続き需要が堅調に推移するとみて、４輪バギー車やジェットスキーなどの生産効率化を進め、競争力を高める。

新型コロナの感染を防ぎつつ、少人数でも楽しめるレジャーの人気を背景に、川重はレジャー製品がモーターサイクル＆エンジン事業の収益を押し上げている。２０２２年３月期の４輪車やＰＷＣ（ジェットスキー）の売上高は前期比６・５％増の１０８０億円を見込む。事業別では同事業の売上高、営業利益とも最大になる見通し。リンカーン工場で５００人規模の増員も併せて検討する。

川重は同事業の製品に加え、鉄道車両も生産している。ニューヨーク市交通局向けの新型地下鉄車両を手がけており、２０２４年度までに５３５両を納入する予定。さらにベース契約に付随するオプションがすべて行使されると、生産総数は１６１２両となる。

こうした状況を踏まえ、従業員を確保する狙いもあるようだ。