日産自動車は、英国のサンダーランド工場でスポーツ多目的車（ＳＵＶ）「キャシュカイ」の新型車の生産を始めた。約７年ぶりに全面改良した新型車生産のため、同工場に４億ポンド（約６１０億円）を投じた。まずは今夏に導入記念車「プレミアエディション」の提供を予定する。キャシュカイは日産の欧州市場における最量販車種。新モデルの投入が、課題とする欧州事業復活へのターニングポイントになるか注目される。

新型キャシュカイには、排気量１５００ｃｃのガソリンエンジンを採用した独自システム「ｅパワー」搭載のハイブリッド車（ＨＶ）と、同１３００ｃｃのエンジンを採用した簡易型システム搭載のマイルドＨＶを設定した。同社が欧州にｅパワー搭載ＨＶを投入するのは初めてで、２０２２年の本格販売を予定する。

サンダーランド工場では、新型キャシュカイの生産に合わせてアルミニウム部品の再利用手法「クローズドループ・リサイクル」を採用した。専用設備を導入し、車の製造から廃棄までライフサイクル全体の二酸化炭素（ＣＯ２）排出量の削減にもつなげる。

キャシュカイは日産の欧州市場における最量販車種で、２０年度は同社の欧州販売の４割を占める１５万４７００台を販売した。同社によると０７年の発売から同工場で３５０万台以上を生産した。英国全体の自動車産業への影響も大きく、０７年以降に同国で製造された車の５分の１を占める最大生産車種という。