ＤＭＧ森精機は中国に新工場を建設する。２０２５年１月に稼働を始める予定。既存工場と合わせて現地生産能力を現在比約倍増の年間１０００台に引き上げ、成長する中国市場を深耕する。中国ではコロナ禍からの経済回復が続き、幅広い業種で工作機械の需要が伸びている。他社でも中国市場の成長を見据えて設備投資の動きが広がっており、工作機械需要の潮目の変化が鮮明になってきた。

ＤＭＧ森精機の新工場は天津工場（天津市）の隣接地に建設する予定。設備投資額は３０億円規模と見られる。

現在の天津工場は１３年１０月に稼働を開始し、中国市場の戦略機である横型マシニングセンター（ＭＣ）「ＮＨＣ」や立て型ＭＣ「ＣＭＸ」を生産している。また、加工対象物（ワーク）を工作機械に自動搬入・搬出する「ＬＰＰ」などの自動化システムの組み立ても担っている。

同社は、中国でのインフラ関連や半導体製造装置向けに工作機械の受注が伸び、２０年１２月期は全体受注額（２７９７億円）に占める中国比率は前期比２ポイント増の１０％に拡大した。

天津工場はすでに２２年２月まで受注残で埋まっている状況。現地では今後も自動車や半導体製造装置関連からの需要増加が見込めるため、工場増設により対応する。

工作機械、成長市場で増産

工作機械市場は回復傾向が続いており、そのけん引役となっているのが中国市場だ。自動車をはじめ、スマートフォンやパソコンなどの電子機器、半導体製造装置、インフラ関連など多様な業種で需要が広がっている。

日本工作機械工業会（日工会）によると、２月の中国向け受注額は前年同月比４・１倍の３０２億円と９カ月連続で増加した。２月は春節休暇の影響が含まれるものの１８年４月以来３４カ月ぶりの３００億円超えとなり、外需全体に占める割合も４割を上回るなど、「需要の強さが浮き彫りとなった」（日工会）格好だ。

中国政府が電気自動車（ＥＶ）の普及促進や半導体産業の育成による経済成長を目指す中で、今後も工作機械の需要も拡大が見込まれる。

ＤＭＧ森精機の森雅彦社長は「中国市場は今後も伸びていく」と予想。製造業の発展とともに、「自動化・省人化ニーズが強まるはずだ」（シチズンマシナリーの中島圭一社長）という声もある。

中国の旺盛な需要に対応するため、業界では供給体制を強化する動きが相次いでいる。

シチズンマシナリー（長野県御代田町）は２１年夏に山東省で新工場を稼働し、自動旋盤の生産能力を現在比最大２倍に高める計画。ツガミも２１年内に安徽省で新工場を稼働させる予定。

ブラザー工業は、小型ＭＣや工業用ミシンを生産する西安工場（西安市）を３月に増築し、同工場の工作機械の生産能力を従来比約倍増させた。

また碌々産業（東京都港区）は、静岡工場（静岡県焼津市）で従業員への残業要請や部材・部品の先行発注に取り組んでいる。２月に中国などアジア向けに獲得した大口受注に対応するため、生産能力の現在比最大２割増加を目指す。