三菱電機は今春から第５世代通信（５Ｇ）を地域限定で使うローカル５Ｇを活用した移動型ロボットの実証実験に乗り出す。情報技術総合研究所（神奈川県鎌倉市）で新たに５Ｇの免許を取得し、自動制御技術などを確立する。高額な無人搬送車（ＡＧＶ）やシステムを使わずに低コストで導入可能な５Ｇソリューション開発を目指す。

三菱電機は情報技術総合研究所を対象に屋内外で使用可能な４・８ギガ―４・９ギガヘルツ（ギガは１０億）帯の周波数の免許申請を総務省に行った。２０年度中の免許取得を予定。この周波数帯は電波を遠くまで飛ばせて通信エリアを広く構築できるほか、障害物を回り込む性質も持つ。

同社は同研究所内に「５Ｇオープンイノベーションラボ」を今春開設する。第１弾の５Ｇ実証として簡素な台車をベースに、その上に搬送や警備など用途に応じた機器を搭載した簡易型ロボットの自動制御などに取り組む。倉庫や工場内で現在使われる一般的なＡＧＶは構内の地図を作製して自律走行するなど高性能だが、価格が１台当たり３００万―４００万円以上するため普及の妨げになっているという。

同社は無線通信でロボットを制御することで、高価なＡＧＶを使わない自動化ソリューションを目指す。２２年度以降の事業化を検討する。ほかにも、顧客やパートナー企業と共同でローカル５Ｇの実証を計画。

同社は２０年に名古屋製作所（名古屋市東区）において別の周波数帯でローカル５Ｇの免許を取得済み。基地局とＦＡ機器との無線通信伝送性能の技術検証などを進めている。