女性や高齢者でも、愛犬を連れ歩く感覚で重い物を運べる―。Ｄｏｏｇ（ドーグ、茨城県つくば市、大島章社長、０２９・８６９・９８９７）は、引きひも（リード）で操縦できる可搬重量１２０キログラムの運搬用ロボット台車「サウザー＝写真」を発売した。人などに追従する自動走行と、リードによる手動操縦を切り替えられる仕様。場面ごとに使い分け、安全かつ確実に運搬できる。本体価格は１５０万円（消費税抜き）。レジャー施設、建築・土木現場、物流施設など向けに展開し、初年度は月１０台程度の販売を目指す。

　手動モードは、リードを軽く引っ張った方向にサウザーが最大時速４・５キロメートルで進む仕組み。引っ張るのをやめると停止し、進行方向もリードの操作で自在に変えられる。一方自動モードでは前方を歩く人などを追従し、重量物を運搬する。最大検出距離１０メートルのレーザーセンサーが追従対象を認識する方式。障害物も回避できる。

　運搬用ロボット台車は追従タイプや搬送経路を設定するタイプが多く、リードなどによる手動操縦を組み合わせた形は珍しい。追従対象や障害物の誤認識により自動走行だけでは運搬できないケースを想定し、半自動型を開発した。追従走行時にリードを引っ張れば即座に停止する安全機能も特徴だ。

　坂道や凹凸に対応するタイヤを備え、屋内外での使用が可能。