スマートフォン市場で絶対的な強さを誇る村田製作所。だが村田恒夫社長は常に危機感を持ち、現状に満足はしない。電子部品業界のイノベーター（革新者）が描く未来とは―。村田社長に聞いた。

　―２０１４年３月期の売上高は８２００億円を見込みます。１兆円もいよいよ視野に入ってきました。
　「売上高にはあまりこだわっていない。１兆円はかつても掲げていたが、数字はやるべきことをやれば、おのずとついてくる。社是や理念にもう一度立ち返り、自分たちの事業をしっかりと見据えていけば到達は可能だろう」

　―現在の利益水準に満足していますか。
　「営業利益率をコンスタントに２ケタ出せる会社が理想だ。１５％ぐらいが目標。それには新製品の売上高比率を４０％に持っていくことが重要だ。同比率が高まれば、それだけ先行者利益を得られる。海外出張では新製品を意識して、新分野を手がける拠点によく顔を出している。トップとして、市場開拓や新商品のＰＲには時間を割いている」

　―成長著しい海外部品メーカーとはどう戦いますか。
　「海外メーカーに勝つには、自分たちのコアコンピタンスをしっかりと見極め、これを磨くことだ。当社はずっとセラミックスにこだわってきたが、それだけを見ていてはだめ。他の技術ももっと広く見る必要がある」

　―セラミックスに続く有望技術には何を挙げますか。
　「最近ではＭ＆Ａ（合併・買収）で、微小電気機械システム（ＭＥＭＳ）や水晶技術、パワーアンプ事業などを手に入れた。車載やヘルスケア、環境・エネルギーなど新分野に積極的にチャレンジする。（既存技術だけに）こだわって、たこつぼに入ってしまうと大変なことになる」

　―電子部品業界を生き抜くには何が必要ですか。
　「業界の過去の数値を見ても２、３年良い時期が続き、そこから落ち込むケースが多かった。なかなか右肩上がりが続くことはない。電子部品は市況によるところが大きく、少し当たれば伸び率は大きくなる。それだけに、次に伸びる市場を見極めることが不可欠だ」
（この項おわり。京都・長塚崇寛、下氏香菜子、編集委員・明豊が担当しました）