東レは２９日、２０１６年シーズン（１５年９月―１６年８月商戦）の水着素材販売を、前シーズン比２％増の８２７万枚にすると発表した。さまざまな機能性を付与できる植物由来素材「エコディアＰＥＴ」を遊泳水着で初めて展開する。洋服感覚で着られる水着が増えると予測し、ファッション性と機能性を併せ持つ素材の品揃えを拡充して販売拡大を目指す。

　遊泳用は同２万枚増の１３４万枚、競泳用は同１２万枚増の２４２万枚、フィットネスは同６万枚増の３１２万枚、子供・スクールは横ばいの１３９万枚を見込む。併せて「東レキャンペーンガール」に海老沼さくらさんを選んだ。

ファシリテーター・峯岸研一氏の見方

　かつては水着素材と言えばナイロンでした。今やポリエステルが大きくシエアをアップ、素材を云々することがほとんど無くなりました。しかも、東レはそのポリエステルに「ＧＲプロジェクト」の一環として注力している、バイオベースポリエステル「エコディアＰＥＴ」を本格提案しました。

　水着は柄や色相などのファッション性と機能性の両方が求められます。それに「環境配慮型素材」を加えることで、水着素材のトップメーカーとして一段の地位確立を目指す方針です。
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