ＪＲ東日本は２０１６年春から越後湯沢―新潟間で運行予定の観光列車「ＧＥＮＢＩ　ＳＨＩＮＫＡＮＳＥＮ／現美新幹線＝イメージ」の各車両をプロデュースするアーティストや外観デザインを決定した。

　現美新幹線は秋田新幹線や山形新幹線の車両「Ｅ３系」にアート作品などを展示し、ミュージアム空間にして、スイーツなどを提供する「旅するアートカフェ新幹線」。

　投資額は車両の改造やアートの制作費などを含めて約５億円。

　車両デザインは、写真家で映画監督の蜷川実花氏が手がける。蜷川氏の写真を車体にラッピングし、新潟県の夏の風物詩となっている「長岡の花火」を描き出す。

　列車は６両編成で、それぞれの車両を７組の若手現代アーティストが担当し、列車空間を創り上げる。

　各車両のインテリアを担当するアーティストは、１１号車が松本尚氏（絵画）、１２号車が小牟田悠介氏（平面）、１３号車のカフェスペースが古武家賢太郎氏（絵画）、キッズスペースがparamodel氏（絵画・彫刻）、１４号車が石川直樹氏（写真）、１５号車が荒神明香氏（立体）、１６号車がブライアン・アルフレッド氏（映像）。

　また、カフェでは魚沼産コシヒカリの米粉や燕市の人気カフェ「ツバメコーヒー」のコーヒーなど、地域の食材を生かしたメニューを提供する。

　富田哲郎社長は「現代アートに興味をもっているのは、若い世代、特に女性が多い。アートと鉄道は関心をもっている層が違うので、鉄道好きでない人にも列車に乗ってもらえるきっかけにしたい」と話した。

　ＪＲ東日本では現美新幹線の世界観を感じられる専用ホームページをオープン。１６年春の運転開始に向け、情報を提供していく。