鹿島は２７日、同社が施工する黒部川電力新姫川第六発電所建設工事（新潟県糸魚川市）の導水路トンネルに、世界初のハイブリッド型トンネル掘削機「ＮＡＴＢＭ（ナトビーエム）」を初適用し、掘進作業が順調に進んでいると発表した。掘削機１台で硬質地盤と軟弱地盤のトンネルを掘削でき、コスト削減や工期短縮を実現する。

同掘削機はコマツと共同開発。実際の作業では、硬質な地盤を「ＴＢＭモード」で高速掘進し、軟弱な地盤では「ＮＡＴＭモード＝写真」に切り替える。カッターヘッドを開口し内部に装備したバケット式掘削機を前面に出し、岩盤を掘削した後、支保工を構築しながら安定掘進する。

適用された導水路トンネルは全長約４キロメートル。高速掘進が特徴の「ＴＢＭ」の掘進区間は約３・８キロメートル。地質が複雑な地盤にも対応する「ＮＡＴＭ」の掘進区間が約０・２キロメートル。１月にＴＢＭ区間の掘進を開始し、現在は約１・３キロメートル地点を掘進しているという。