パナソニックは、銅の溶接や切断などの加工に最適な青色レーザーを高出力化できる技術を開発した。異なる波長のビームを集光する独自技術により、レーザーのパワー密度を高めた。自動車の電動化に伴い、導電性や熱伝導性に優れる銅は活用が広がる。青色波長は銅に対して光吸収率が高く加工精度が良い。今回の技術開発によりモーターやバッテリーの生産効率が向上する見通し。２０２０年度に自動車メーカー向けを中心に新技術を搭載したレーザー加工機を試作する。

半導体レーザー「ダイレクトダイオードレーザー（ＤＤＬ）」の波長合成技術を活用した。青色ＤＤＬモジュールから出る１００本以上のレーザー光の波長を合成し１本のレーザー光にする。

レーザー品質の指標で小さい値ほど優れる「ＢＰＰ」は１・５ミリメートル・ミリラジアン。従来難しかった２ミリメートル・ミリラジアン以下となり、出力も１３５ワットを実現した。さらに開発を進めてキロワット級まで高める。

銅に対する光吸収率は、レーザー波長が８００ナノ―１０００ナノメートル（ナノは１０億分の１）の赤外波長は１０％程度にとどまる。一方、短波長の４００ナノ―４５０ナノメートルの青色波長は６０％超に達し、赤外波長に対して６倍の生産効率となる。

環境規制で４０年の世界の車の電動車比率は２０年比５倍の８０％になる見通し。３０年度の車業界でのレーザー光源の世界市場は１８年度比２倍に迫る１０００億円超まで拡大すると見られる。

同社はＢツーＢ（企業間）事業を成長分野と位置づける。今回の技術を顧客の製造ラインにソリューション（問題解決）を提供する「ファインプロセス」領域の拡充につなげる。