アスプローバは生産計画を自動計算する「生産スケジューラー」で国内トップシェアを占める。受注に応じて設備に生産量を割り当て、数カ月先まで生産計画を自動立案する。段取り替えのダウンタイムや工程間搬送、在庫消化の優先順位など、現場の細かな「お約束」を反映できる。工場やサプライチェーン（ＳＣ）の生産能力を最大限引き出すためには欠かせないシステムだ。日本で鍛えられた緻密な計画立案力を武器に、海外市場へ攻勢をかける。（取材・小寺貴之）

「受注と製造、購買を一貫してひも付け、モノや仕事の流れを可視化できる点が評価されている」と、田中智宏社長はトップシェアに至った理由を説明する。仕事を受注し、工場の生産計画を立て、部材を発注する購買計画まで一貫して立案する。現代の工場やＳＣは大きくなりすぎた。人間の頭で緻密な計画を立てることは不可能だ。だが丼勘定では生産性が上がらない。アスプローバは計算時間が短く、いくつも計画を立てて比べられる。

簡便に反映

生産計画の立案は組み合わせ最適化問題に分類される。生産設備や金型、作業者、人協調ロボなどのリソースを仕事に割り付ける。特徴は制約がとても多い点だ。生産設備と治具、部材の組み合わせ、在庫を使う優先順位や配送時間など、現場の制約を踏まえて問題を解く。この細かな「お約束」を簡便に反映できる点が強みだ。

課題も「お約束」だ。大きな問題が解けるようになると、より大きな問題を解くニーズが生まれる。工場の生産計画の次はＳＣ全体の計画も精緻化したいところだ。田中社長は「工場は常に変化している。作業や設備は日々改善され、製品の種類や生産量は変動する」と説明する。改善一つで１工程にかかる時間が２０％短縮したり、部材の消費量が５％削減したりする。ＳＣ全体で制約をスケジューラーに反映させ続けるにはグローバルなコミットが必要になる。

そこで海外展開を加速させる。中国だけでなく東南アジアやインドも、生産計画を精緻化して生産性を競うようになった。そこで生産計画の入門者向けに、支援機能を拡充する。初めて生産計画に触れる人でも使いやすくするためだ。

競争厳しく

田中社長は「世界的に生産スケジューラーの需要が伸び、今後競争は厳しくなる。日本市場で鍛えられた緻密さを世界に広げていく」と気を引き締める。

【企業プロフィル】 ▽所在地＝東京都品川区西五反田７の９の２▽売上高＝非公表▽設立＝９４年（平６）２月