気温が下がる秋から冬にかけて需要が高まる温かいココア。そのココア飲料に使用されるココアパウダーはアイスクリームやパン、焼き菓子など用途は幅広い。近年、人気の高カカオチョコレートの原料としても使われている。横浜港は物流拠点や品質管理に必要な設備があることなどで、２０１８年にココアパウダー輸入数量が２７年連続で全国１位、輸入額でも２５年連続で同１位となった。

同港を管轄する横浜税関によると、１８年の輸入数量港別順位は１位が同港で約７５１万トン、２位が東京港の約４５７万トン、３位が阪南港の約３１８万トンとなった。輸入額も１位は横浜港の約２６億円。２位が東京港の約１６億円、３位が神戸港の約８億円だった。

横浜港で扱うココアパウダーの原産国はマレーシア、オランダ、シンガポールなど９カ国。特に原料のカカオ豆を加工する大手工場があるマレーシアとオランダからの輸入が多く、両国合計で同港輸入数量の８８・８％、輸入金額では８９・９％を占めている。

同港の輸入シェアは輸入数量と金額ともに００年から毎年４０％前後で推移する。定温倉庫があり関東圏の製菓メーカーなどへの輸送が便利であるため、高シェアを維持している。

「ココアは健康に良いという研究報告がある。シニア層を中心に高カカオチョコレートなどの消費が好調と聞く」（調査統計課）という。同税関では国内需要は今後も横ばいもしくは増加傾向で推移するとみている。（横浜）