九州工業大学は、産学連携でロボットや人工知能（ＡＩ）の研究開発を強化するため、国内外から４人の研究者を特命教授として招聘（しょうへい）した。米ロボットベンチャー・サビオークのスティーブ・カズンズ最高経営責任者（ＣＥＯ）などロボットやＡＩの権威が名を連ねている。

　九州工大は北九州市や安川電機らと産業用ロボット技術を活用した地方大学・地域産業創生事業に採択され、モノづくり企業の生産性向上に取り組んでいる。世界的研究者の知見を地域創生の一助とする考えだ。

　特命教授はカズンズＣＥＯのほかに産業技術総合研究所の比留川博久ロボットイノベーション研究センター長、スイス・チューリヒ大学のロルフ・ファイファー名誉教授、名古屋大学大学院の山田陽滋教授の３人。カズンズＣＥＯは「労働力不足に悩む地域中小企業を手助けするモデルを提供したい」と意欲をみせた。