三菱自動車は１４日、新型軽自動車（三菱自の「ｅｋ」シリーズと日産自動車の「デイズ」シリーズ）の生産開始式を水島製作所（岡山県倉敷市）で開き、益子修会長が２０２０年３月期に同拠点で年間３６万台を生産する計画を明らかにした。１９年３月期は同３１万台の見通し。今回の新型車の投入を機に、水島製作所の生産や国内販売に弾みをつける。３月中の発売を予定する。

　生産を始めた新型軽は、両社の提携戦略の中で日産が開発を主導した初めての車。基本性能を高めたほか、最新の運転支援技術を採り入れるなど６年ぶりに全面改良した。日産の運転支援技術と、三菱自の生産ノウハウを融合した。日産と三菱自が出資する共同事業会社「ＮＭＫＶ」の企画をもとに日産が開発し、三菱自の水島製作所が生産を担う。日産を含め連合を組む仏ルノーのエンジン設計なども採用した。

　式では益子会長が「両社の強みを結集した」とし、星野朝子日産専務執行役員は「自信作だ」と期待を込めた。来賓の伊原木隆太岡山県知事は「新型車の生産は（地域経済の活性化の）カンフル剤だ」と歓迎した。伊東香織倉敷市長や片岡聡一総社市長なども出席した。