４学部１２学科を擁する理工系の総合大学として、独自の教育活動が注目を集める金沢工業大学。新たなキャンパスの開設や、ＳＤＧｓ（持続可能な開発目標）への取り組みなどを積極的に進めている。現在は「研究成果を社会に組み込んで、その中で新たな発見を得て研究を深める社会実装」を重視している。

　―少子化時代に大学が果たすべき役割は。

　「まだまだ学びが必要な世代や人材に教育を提供できる。これからは学生が社会人や留学生とともに学ぶ『世代・分野・文化を超えた共創教育』の時代が訪れる。今後は人工知能（ＡＩ）やロボットも共創の対象だ」

　―ＡＩ、ロボットなどの技術の「社会実装」を進めています。

　「２０１８年４月に開設した白山麓キャンパス（石川県白山市）に、農業やエネルギー問題などへの研究成果の社会実装を行う拠点として地方創生研究所を設置した。中山間地域の課題から地球規模の問題まで、産学連携で『ソサエティー５・０』の実現に向け社会実装の実証実験を行う」

　―ＳＤＧｓへの取り組みは。

　「本学は２３年前から社会の問題・課題を明らかにして解決策を検討、実行する実践的な『プロジェクトデザイン教育』を行ってきた。予見していたわけではないが、社会実装を通じた地域や地球の課題解決がＳＤＧｓにつながる。学生の社会貢献への欲求にも応えたい」

　―先端技術によって、教育課程はどう変化しますか。

　「社会人向けにＡＩ人材育成プログラムを開講した。大学でも２０年には全学部共通でＡＩを必須科目にする。さらに今後教育を大きく変えうるのは遠隔や仮想現実（ＶＲ）だ。遠隔で実装実験を行い、現場に行かなくてもＶＲを通じて教室で討議する。社会人が通学しなくても職場から講義を受講できる。一方、大学の責任として技術の進歩に伴う科学者の倫理的問題の教育も不可欠だ」

【略歴】おおさわ・さとし　９１年（平３）東京理科大院理学研究科博士修了、同年米マサチューセッツ大学博士研究員など。９６年金沢工大講師、９８年助教授、０４年教授、１５年副学長、１６年学長。東京都出身、５７歳。