ファーストリテイリングの２０１５年８月期第３四半期（１４年９月―１５年５月累計）の好業績の裏で国内ユニクロ事業の気になる数字が浮上している。９―５月期では海外ユニクロ事業の好調で増収増益、当期利益は過去最高を更新した。国内事業も増収増益を果たした。気になるのは既存店売上高を２ケタ近く伸ばしているものの肝心の来店客数は前年同期実績を割っている。客数の伸び悩みを単価の上昇でカバーしていることだ。店舗数もここ数年横ばいが続く。国内ユニクロ事業に何が起こっているのか―。

　ファストリの１４年９月―１５年５月期は当期利益が前年同期比４７・１％増の２１０２億円と絶好調。海外ユニクロ事業が売上高で同４７％、営業利益も同５５％も伸び好業績をけん引した。

　国内ユニクロ事業も売上高は同１２％増、営業利益も２１％増と好調だ。ただ、売上高をよくみると気になる数字がある。既存店の客単価は同９・７％増と伸びているものの客数は同２・４％減と逆に減少しているのだ。

　これをどうみるか。もちろん、高機能商品の拡充など客単価を押し上げる要因はある。だが、単価上昇は多分に昨年、秋冬物で実施した新商品の５％程度の値上げが効いているとみられる。いわば客数減を値上げでカバーし売上高を伸ばしたことが大きいとみられる。

　国内の店舗数もこの数年、８００店台中盤で推移していたが、この５月末は２７店減少の８１４店となった。全国的に店舗網が確立し、飽和に近い状態なのか。

　「ユニクロ」で国内事業を伸ばしてきた同社も、こうした状況を先取りし、姉妹ブランド「ジーユー」を育成してきた。ジーユーは第３四半期だけをみても既存店売上高は２ケタ増収、計画を上回る増収増益を達成した。ユニクロを補完する事業に育っている。

　ユニクロというブランドの浸透度が高まって客数の大幅な増加が見込めないなか、付加価値商品の拡充で客単価を上げていくのは一つの戦略。しかし、今後、国内ではユニクロ一本足から脱却し、ジーユーと２つのブランドで新戦略を描く必要もありそうだ。