三菱マテリアルは２５日、直島製錬所（香川県直島町）で廃棄された家電や電子機器中の基板類などを破砕した金銀滓〈さい〉（有価金属含有スクラップ）の処理能力を４割弱増強すると発表した。約５０億円を投じ、受け入れ、分析、処理など各種設備を強化する。年間処理量は現行比で約３万トン増の約１１万トンに拡大する。

　すでに増強工事を始めており、完工は２０１６年４月を予定する。同製錬所は省エネルギー、低コストで操業可能な同社の独自技術「三菱連続製銅法」を強みに、１０年度に年産約３万トンだった処理能力を１４年度には約８万トンまで高めた。今回の増強に伴い、従業員を約４０人増やす予定。

　同社は１４年５月に金銀滓の受け入れ手続きを迅速化するウェブ予約システムを稼働、６月には米国の現地法人内にリサイクル事業部門を開設するなど安定的な受け入れ体制を強化してきた。

　環境意識の高まりや家電などのリサイクル率向上に伴い、有価金属含有スクラップの発生量は増加傾向にある。同社は金銀滓処理を金属事業における収益の柱の一つに育成することを目指す。