東海技研工業（岐阜県中津川市、安江宏社長）は、自社初のオリジナル商品としてステンレス製墓碑「やすらぎ」を発売した。安江社長に異色の新製品の狙いを聞いた。

　―「やすらぎ」を発売したきっかけは。
　「地元の岐阜県中津川市が石材産地で、そこから着想を得た。基礎部分は石なので、墓碑にステンレスを使用しても墓地になじむ。機械加工の精度の良さは鋭角で生きる。石材では難しい鋭角の多面体など、溶接では自由な形が可能。世界に一つだけの墓碑がつくれる。自社で板金、溶接、研磨加工まで一貫して手がけており、工業向けで培った技術力を訴求したい」

　―製品の特徴は。
　「板厚２ミリメートルのステンレスを使用し、高級感のあるヘアライン加工などで仕上げる。耐候性に優れており、長期の風雨にも耐える」

　「納入した幅６６０ミリ×高さ８００ミリ×奥行き５００ミリメートルの墓碑で、重さは約３０キログラム。内部が空洞のため軽量で、現場施工が容易。ボルトで石の基礎に固定するので地震でも倒れにくい。碑の文字彫刻は、顧客が希望する書体をスキャナーでデータ化し、レーザー加工する」

　―今後の販売は。
　「全国の石材店への販売を目指しているが、まずは岐阜県内の石材店にダイレクトメール（ＤＭ）を送付した。今後、直接営業を積極化する。だが、実物を見てもらわないとなかなか商談は進まない。今秋、地元石材店の展示場で商品展示を始める。個性的なデザインを求めるニーズを取り込み、年２０基の販売を目指す。ペット用墓碑の商品化も進めている」
（文＝岐阜・伊藤吉登）