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ひなびた温泉地が日本一の星空の村に。本当の強みは人だった！
阿智村星空ツアー「『まずは組織づくりから』なんて考えたら、絶対失敗する」
阿智村は日本一星空の観測に適した場所（提供：スタービレッジ阿智誘客促進協議会）
訪日外国人の増大とあいまって、地域活性化の切り札として観光への期待がかつてなく高まっている。そのため新たな魅力づくりに右往左往する地域も珍しくはない。しかし地域の魅力は決して新しく作り出すものではない。むしろ当たり前のようにそこに存在し続けているものにこそ、本当の魅力は潜んでいる。
「本当の強みは『人』だったんですよ、星空ではなく」と熱く語るのは、マーケティング戦略アドバイザーの永井孝尚さん。無名のひなびた温泉地から、一躍、日本一の星空の「スタービレッジ阿智」として人気スポットに生まれ変わった長野県阿智村のことである。
夏の夜には全国からカップルや家族連れなどが集まり、ゲレンデで満点の夜空に歓声を上げる。ちなみに永井さんは阿智村のサクセスストーリーに感銘を受け、フィクションを交えてマーケティング書『そうだ、星を売ろう』にまとめている。
阿智村の昼神温泉は名古屋から中央自動車道で２時間程度。温泉が湧き出たのは１９７３年と歴史は浅いものの、２０軒ほどの旅館は中京工業地帯からの団体客を中心に賑わい、ピーク時には年間でおよそ５０万人が訪れた。
しかし愛知万博のあった２００５年をピークに客足が遠のき出す。リーマンショックも重なり、２０１１年には３５万人程度まで落ち込んだ。新しい動きが兆し始めたのは、ちょうどその頃だった。
当時３０そこそこで温泉旅館の企画課長だった松下仁さんは、「このままでは衰退する。どうすればこの地域を子どもに引き継げるだろうか」という危機感に駆り立てられていた。
そんな思いで観光関連のセミナーに足を運び続け、出会ったのが、地域づくりの観点から観光を考えていたＪＴＢ中部の武田道仁さん。その時、武田さんと名刺交換した受講生は１０人以上。しかし実際に連絡をとってきたのは松下さんだけだった。この出会いが導火線となって、「阿智村の強みは？」という試行錯誤が始まった。
星空にたどり着いたきっかけは、阿智村のスキー場のスタッフがゴンドラに乗って夏の夜空を楽しんでいるという雑談からだったとか。環境省が阿智村を日本一星空の観測に適した場所として認定していたことが分かったのは、後のことだという。
星空ツアーを開始したのは２０１２年８月１日。初日の客はたったの１４人。しかも身内が１１人だから、実質では３人だけ。しかし、反応は違った。「すごかった」「感動した」など温泉では間違っても出てこないフレーズ。それがＳＮＳなどで広がり、結局この年は目標の５０００人を上回る６５００人を集客した。
２年目の２０１３年は目標の１万５０００人に対して２万２０００人、２０１４年は３万人に対し３万２０００人、２０１５年は５万人に対し６万人。２０１６年は１１万人（計画は１０万人）と一気に大台を超えた。さらに１６年からは冬場（スキー場の麓の駐車場）の開催も始めており、これらを含めると１５万人にも達する。
かつて、阿智村のある旅館では稼働率が５割まで落ち、団体客ほしさにお互い値下げ合戦を繰り返してきた。それが現在は稼働率９割。それも定価販売。星空ナイトツアー付きの宿泊プランは瞬く間に売り切れてしまうという。
現在、スタービレッジ阿智誘客促進協議会の事務局長を務める松下さんは「顧客満足をアップし、ブームで終わらない、１０年、２０年、１００年続く星の村を作っていきたい」と力を込める。
「観光業には課題が凝縮している」（永井さん）
マーケティング戦略アドバイザーの永井孝尚さんに聞く、これからの観光は？
－地域の活性化で、観光の重要性が増しています。その課題は？
「観光業には、製造業など他の業界が抱えている課題が凝縮されている。その中でも問題なのは、プロダクトアウトの考え方。テーマパークが典型だが、東京のコピーでは通用しない」
「むしろ今は、地元ではどうということの無かった焼きそばを食べに、静岡県富士宮市に年間７０万人も訪れる時代だ。『ヨソとの違いが何か』『それは顧客にとって価値があるか』を考えるべきだ」
－阿智村が成功した要因はなんでしょう？
「危機感を持った人がいて、すぐに行動に移したことが大きい。新しいことは失敗して当たり前。その失敗から学ぶことが大切だ。『まずは組織づくりから』なんて考えたら、絶対失敗する。仮説を立てて実行し検証するという、いわゆるＰＤＣＡを何度も何度も回していく。それを積み重ねていくほど強くなれる」
－阿智村以外で注目している観光地は？
「熱海が長期低迷から復活しつつある。１５年度に宿泊客数が１４年ぶりに３００万人を超えた。もともと歴史のある場所で見どころもあるので、『意外と良かった』という声から女性客が増えている。モノづくり観光で修学旅行生が増えている東大阪市も面白い」
「石川県の白山市では、縁結びの神として知られる白山比咩神社を中核に“恋愛成就の旅”をコンセプトにすえた。これが他の地域資源とつながり、女性客を引きつけている」
－消費がモノからコトへと移っていますが、地域の動きはどうですか？
「既成概念にとらわれない動きは増えている。たとえば青森県田舎館村の田んぼアート。色の異なる稲を植えることで、広大な田園に絵を描き、役場の展望台からみせる。田植え前には、その年に何がはやるかを考えないといけない」
「岩手県花巻市では花巻温泉郷の若旦那３人が、“はなまき朝ごはんプロジェクト”と銘打って地元食材で最高の朝食を提供する取り組みを広げようとしている。これらは皆、楽しんでやっている。自分たちがワクワクしてこそモチベーションも高まるし、人を喜ばせることができる」
＜全文は「METI Journal」でお読みになれます＞
「本当の強みは『人』だったんですよ、星空ではなく」と熱く語るのは、マーケティング戦略アドバイザーの永井孝尚さん。無名のひなびた温泉地から、一躍、日本一の星空の「スタービレッジ阿智」として人気スポットに生まれ変わった長野県阿智村のことである。
夏の夜には全国からカップルや家族連れなどが集まり、ゲレンデで満点の夜空に歓声を上げる。ちなみに永井さんは阿智村のサクセスストーリーに感銘を受け、フィクションを交えてマーケティング書『そうだ、星を売ろう』にまとめている。
出会いが導火線
阿智村の昼神温泉は名古屋から中央自動車道で２時間程度。温泉が湧き出たのは１９７３年と歴史は浅いものの、２０軒ほどの旅館は中京工業地帯からの団体客を中心に賑わい、ピーク時には年間でおよそ５０万人が訪れた。
しかし愛知万博のあった２００５年をピークに客足が遠のき出す。リーマンショックも重なり、２０１１年には３５万人程度まで落ち込んだ。新しい動きが兆し始めたのは、ちょうどその頃だった。
当時３０そこそこで温泉旅館の企画課長だった松下仁さんは、「このままでは衰退する。どうすればこの地域を子どもに引き継げるだろうか」という危機感に駆り立てられていた。
そんな思いで観光関連のセミナーに足を運び続け、出会ったのが、地域づくりの観点から観光を考えていたＪＴＢ中部の武田道仁さん。その時、武田さんと名刺交換した受講生は１０人以上。しかし実際に連絡をとってきたのは松下さんだけだった。この出会いが導火線となって、「阿智村の強みは？」という試行錯誤が始まった。
星空にたどり着いたきっかけは、阿智村のスキー場のスタッフがゴンドラに乗って夏の夜空を楽しんでいるという雑談からだったとか。環境省が阿智村を日本一星空の観測に適した場所として認定していたことが分かったのは、後のことだという。
初日の客はたったの１４人
星空ツアーを開始したのは２０１２年８月１日。初日の客はたったの１４人。しかも身内が１１人だから、実質では３人だけ。しかし、反応は違った。「すごかった」「感動した」など温泉では間違っても出てこないフレーズ。それがＳＮＳなどで広がり、結局この年は目標の５０００人を上回る６５００人を集客した。
２年目の２０１３年は目標の１万５０００人に対して２万２０００人、２０１４年は３万人に対し３万２０００人、２０１５年は５万人に対し６万人。２０１６年は１１万人（計画は１０万人）と一気に大台を超えた。さらに１６年からは冬場（スキー場の麓の駐車場）の開催も始めており、これらを含めると１５万人にも達する。
かつて、阿智村のある旅館では稼働率が５割まで落ち、団体客ほしさにお互い値下げ合戦を繰り返してきた。それが現在は稼働率９割。それも定価販売。星空ナイトツアー付きの宿泊プランは瞬く間に売り切れてしまうという。
現在、スタービレッジ阿智誘客促進協議会の事務局長を務める松下さんは「顧客満足をアップし、ブームで終わらない、１０年、２０年、１００年続く星の村を作っていきたい」と力を込める。
「自分たちがワクワクしてこそ」
マーケティング戦略アドバイザーの永井孝尚さんに聞く、これからの観光は？
－地域の活性化で、観光の重要性が増しています。その課題は？
「観光業には、製造業など他の業界が抱えている課題が凝縮されている。その中でも問題なのは、プロダクトアウトの考え方。テーマパークが典型だが、東京のコピーでは通用しない」
「むしろ今は、地元ではどうということの無かった焼きそばを食べに、静岡県富士宮市に年間７０万人も訪れる時代だ。『ヨソとの違いが何か』『それは顧客にとって価値があるか』を考えるべきだ」
－阿智村が成功した要因はなんでしょう？
「危機感を持った人がいて、すぐに行動に移したことが大きい。新しいことは失敗して当たり前。その失敗から学ぶことが大切だ。『まずは組織づくりから』なんて考えたら、絶対失敗する。仮説を立てて実行し検証するという、いわゆるＰＤＣＡを何度も何度も回していく。それを積み重ねていくほど強くなれる」
－阿智村以外で注目している観光地は？
「熱海が長期低迷から復活しつつある。１５年度に宿泊客数が１４年ぶりに３００万人を超えた。もともと歴史のある場所で見どころもあるので、『意外と良かった』という声から女性客が増えている。モノづくり観光で修学旅行生が増えている東大阪市も面白い」
「石川県の白山市では、縁結びの神として知られる白山比咩神社を中核に“恋愛成就の旅”をコンセプトにすえた。これが他の地域資源とつながり、女性客を引きつけている」
－消費がモノからコトへと移っていますが、地域の動きはどうですか？
「既成概念にとらわれない動きは増えている。たとえば青森県田舎館村の田んぼアート。色の異なる稲を植えることで、広大な田園に絵を描き、役場の展望台からみせる。田植え前には、その年に何がはやるかを考えないといけない」
「岩手県花巻市では花巻温泉郷の若旦那３人が、“はなまき朝ごはんプロジェクト”と銘打って地元食材で最高の朝食を提供する取り組みを広げようとしている。これらは皆、楽しんでやっている。自分たちがワクワクしてこそモチベーションも高まるし、人を喜ばせることができる」
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